A magyar csapat az első negyedben még ötméteresből sem tudott betalálni Stefano Tempesti kapujába, de az olaszok is csak a negyedik percben vették be az ezúttal a kapuban Szécsi Zoltánnal felálló ellenfél kapuját. Az rögtön feltűnt, hogy az olaszok a szoros emberfogást erőltetik, ugyanakkor igyekeznek lassítani a játékot, és "ölni" a Kemény Dénes csapatára jellemző improvizatív vízilabdát. Emellett távolról erősen és pontosan céloztak, a mi védekezésünk viszont hagyott némi kívánnivalót maga után.

A második periódusig, és akkor is a mérkőzés 10. percéig kellett várni, mire Varga Dániel megszerezte a magyarok első gólját. Valentino Gallo emberelőnyös találata után a kétszeres olimpiai bajnok Madaras Norbert percei következtek, aki két nagyerejű, jól helyezett lövéssel kiegyenlített. Gallonak köszönhetően azonban a félidőben mégis maradt egygólos olasz előny. A végén ugyan még volt tizenhárom másodpercünk támadni, de Szivós Márton nem érte el a középre lőtt passzt.

Kis Gábor (balra) és Deni Fiorentini

MTI

A nagyszünet után Kis Gábor gyors gólt szerzett centerből, de továbbra is döcögősen haladt előre a magyar gépezet. A harmadik periódus közepén a frissen beállt Nagy Viktor mutatott be hatalmas bravúrokat a kapuban, de támadásokban is fel kelett volna javulnunk, hogy ezeknek a védéseknek még nagyobb értéke legyen. A ma esti elődöntőben nagyon jól játszó olaszok támadásai higgadtak és rendre eredményesek voltak, így az utolsó játékrész negyedik percében már három góllal vezettek.

A kapus Tempestiből hős lett, gyakorlatilag mindent kivédett, két perccel a vége előtt pedig Pietro Figlioli távoli, mértani pontosságú ejtése már olasz győzelmet sejtetett. Az utolsó percekben számunkra minden kiélezett volt, így sokat számítottak a bírók érthetetlen ítéletei, akik Szivós Mártonról kétszer is kontrát fújtak, melyeket rajtuk kívül nem is értett senki. Az olasz győzelem azonban megérdemelt, mert nekünk nem kellett volna a hajrára kényszerhelyzetbe hoznunk magunkat, előtte három negyed volt a bizonyításra.

"Azt szerettem volna, ha harcosan, bátran és okosan játszunk. Ebből a harcosság és a bátorság megvolt" - nyilatkozta Kemény Dénes a mérkőzés után. A magyar válogatott szeptember 11-én 17:45-kor mérkőzik az Európa-bajnokság bronzérméért Szerbia csapatával. A döntőt ugyanazon a napon 20:40-től a rendező Horvátország és Olaszország játssza.