Miután egy egészen borzasztó meccsen Dánia és Franciaország egy 0-0-al is továbbjutott, abban reménykedtünk, hogy a D csoport több izgalmat fog hozni – abban egészen biztosak lehettünk, hogy nem fog akkorát büntetni a meccs, mint a délutáni. Horvátország már biztos továbbjutó helyzetből várta a fordulót, a velük játszó Izland, valamint az egymással meccselő Nigéria és Argentína viszont úgy várta az estét, hogy tudták: hármójuk közül kettő ma kiesik.

Ez a legbrutálisabb meglepetés mindenképp az argentinok esetében lehetett volna a vb előtt – aztán megnéztük Messiék első két meccsét, és már úgy voltunk vele, az is mázli, hogy az argentinoknak egyáltalán maradt esélyük a továbbjutásra. Ráadásul nem is rosszak: alapesetben Nigériát azért illene verniük, ráadásul Izland sem annyira bivalyerős, hogy feltétlenül legyőzzék a horvátokat. De ami itt történt a napokban, azt minden, csak nem alapeset. Továbbjuthat-e úgy egy sztárcsapat, hogy két gyenge meccs után gyakorlatilag megpuccsolják a játékosok az edzőt, vagy a teljes morális szétesés lesz a történet vége? Így lehetett feltenni az este igazi kérdését.

Azt már a meccsek elején is valószínűsíthettük, hogy Horvátország nem fogja agyondolgoztatni a legjobbjait ezen a meccsen, legalábbis a stabil kezdőcsapatukat kilenc poszton változtatták meg a kezdésre, de azért a B-csapatuk sem gyenge. Nigéria és Argentína sem esett egymásnak ész nélkül a kezdéskor, de semmiképp nem unatkozhattunk.

De nem sokat kellett várni a gólra sem: a 14. percben Argentína megszerezte a vezetést. Banega hatalmas labdával kiugratta Messit, aki kíméletlenül kihasználta a lehetőségét.

Messi megszerzi Argentína első gólját Nigéria ellen

AFP / Giuseppe Cacace

 Hogy a statisztikusok is élvezzék a dolgot: ezzel ő lett az első olyan játékos, aki tizen-, huszonévesként, és harmincas éveiben is lőtt gólt a vb-n.

Ezzel az argentinok kerültek a továbbjutó helyre, a tévénézők milliói pedig a díszpáholyban ülő Maradona példáján csodálhatták meg, mit tesz több évtized kitartó drogfogyasztás a boldog ember arcberendezésével.

Maradona

AFP

 A vb-n eddig csak szenvedő dél-amerikaiak dominálták a meccsüket, a másik párosításban pedig Izland védekezni kényszerült, a félidő felénél 73-27 is volt a labdabirtoklási arány a horvátoknak, de kapura lövés még ekkor sem volt.

A félidő közepére Nigéria kicsit összeszedte magát, benne volt a meccsben az egyenlítés is. De a 31. percben az afrikaiak épp csak megúszták a második gólt, amikor Di Maria rohant szinte egyedül a kapu felé, de Balogun sárgát érően eltüntette. Az ezt követő szabadrúgást Uzoho nagy bravúrral védte. Pedig az argentinoknak kellett a második gól, mert Izland ekkor már nagyon nyomott. Percekkel a szünet előtt pedig már foghatták a fejüket az izlandi szurkolók, Finnbogason mit hagyott ki. Agresszíven, talán szabálytalanul szerzett labdát húsz méterre a kaputól, G. Sigurdssonhoz passzolt, majd a tőle visszakapott labdát teljesen üresen rúgta a kapu mellé. De a félidő utolsó öt percében még kétszer megszerezhette volna Izland a vezetést. Nem tették, így ekkor Argentína állt továbbjutó helyen, de úgy, hogy Nigériának és Izlandnak is egy gól kellett volna csak a csoport második helyéhez.

A félidő aztán emlékezetesen indult: a 49. percben Nigéria tizenegyest kapott, mert Mascherano lerántotta a csatárt egy szöglet után. Moses állt oda a büntetőhöz és magabiztosan értékesítette, 1-1.

Victor Moses gólöröme

AFP

 És másodpercekkel ez után Horvátország is megszerezte a vezetést, Badelj ahelyett, hogy átvett volna a tizenhatoson állva egy labdát, a kapáslövést választotta, és hatalmas gólt lőtt. Így már Nigéria állt továbbjutásra.

AFP / Pascal Guyot

A két gól után azonnal jöhetett volna a folytatás, az argentinoknál Di María esett el gyanús körülmények között, Izland pedig a középkezdésből majdnem kiegyenlített, ahogy az azt követő két szögletből is. Ezután viszont az izlandiak láthatóan vesztettek az erejükből, a másik meccsen pedig Argentína minden erejével támadni kezdett.

A 74. percben szinte a semmiből esélyt kapott Izland. Lovren ért kézzel a labdába egy ártatlannak tűnő beadás után, tizenegyes jöhetett. G. Sigurdsson középre rúgta, Kalinic elmozdult a sarok felé, 1-1.

AFP

Egy perccel később pedig Nigéria reklamált büntetőt: Rojo egyértelműen kezetettt a tizenhatoson belül, de a bíró videóról visszanézte, és úgy ítélt, az argentin játékos fejéről nem szándékosan pattant oda a labda. A 81. percben pedig Argentína már nagyon közel állt a gólhoz: Higuain a felső lécet találta el.

Argentína végigtámadta az utolsó húsz percet, és ennek meg is lett az eredménye: a 87. percben Rojo lőtt egy szép gólt, így az argentinok újra továbbjutásra álltak. Csakhogy ez azt is jelentette egyben, hogy Izland is egy gólra került a továbbjutástól, így elkezdtek fejvesztve támadni, és itt követték el a hibát. Izland kitámadott, a horvátok pedig kontráztak egyet, Perisic esélyt sem hagyott a kapusnak. így pedig akármilyen reménytelenül is kezdte Argentína a vb-t, bejutott a legjobb 16 közé.

A csoport végeredménye:
1. Horvátország 9 pont
2. Argentína 4 pont
3. Nigéria 3 pont
4. Izland 1 pont

A legjobb nyolcba jutásért Franciaország-Argentína, Dánia-Horvátország meccsek jönnek.