Már a meccs előtt is figyelhettük, mi történik: először olyan hírek érkeztek, hogy szerb szurkolók angolokra támadtak Gelsenkirchenben, aztán olyan pletykák jöttek, hogy albánok is lehettek a szerbek ellenfelei között. A szervezők mindenesetre úgy készültek, hogy csak gyengített alkoholtartalmú sört lehetett árulni, abból is csak kettőt vehetett egy ember egyszerre, de volt, akiknek azt ajánlották, hogy alkoholizálás helyett inkább tépjenek be.

Az angol csapat meggyőzően, veretlenül jutott túl a selejtezőkön, utána viszont a felkészülési meccseket gyengén vették, és közben a Nemzetek Ligájában is kiestek a legerősebb, A ligából, egyebek mellett a Magyarországtól elszenvedett vereség miatt is. Szerbia közben velünk egy csoportból jutott ki az Eb-re, de mögöttünk, és úgy, hogy e két csapaton kívül csak Montenegró volt igazán veszélyes ellenfél. Szóval most azért még van mit bizonyítani, hogy nem csak a minimumot hozva vannak itt.

A kezdőcsapatok

Szerbia: Rajkovics – Veljkovics, Milenkovics, Pavlovics – Zsivkovics, Milinkovics-Szavics, Gudelj, Lukics, Kosztics – Vlahovics – Mitrovics

Anglia: Pickford – Walker, Stones, Guehi, Trippier – Alexander-Arnold, Rice – Saka, Bellingham, Foden – Kane

Jude Bellingham vezető, mint később kiderült, győztes gólja

ADRIAN DENNIS / AFP

A meccs úgy indult, hogy Anglia beszorította a szerbeket, de nagyon türelmesen próbálták keresni a rést a védelmen. Ez a 13. percben sikerült: Saka beadása megpattant egy szerb lábon, Bellingham robbant be középen, az ötös vonaláról fejelte be a labdát a kapuba. 1-0 Angliának.

Aktívabbak maradtak az angolok a gól után is, amikor pedig pár perccel ezt követően Szerbia elkezdett egy kicsit támadni (addig gyakran minden szerb játékos a saját térfelén állt), akkor egy elrontott, de nagyon veszélyes 3 a 2 elleni kontrával jelezték az angolok, hogy ők készen állnak büntetni, ha a szerbek túlzottan felbátorodnak. Labdabirtoklásban sokat javult a szerb csapat így is ekkoriban, az angolokban pedig benne volt a hibalehetőség, de úgy jutottunk el a félidőig, hogy Szerbiának nem volt kaput eltaláló lövése.

A szünet után aztán Anglia még annál is jobban visszaállt, mint az első félidőben – talán kicsit túl bátran is, ennyivel a vége előtt egy gólos előnyben hátul gurigázni és várni a szerbekre azért biztos nem tett jót az angol szurkolók idegeinek. Az 56. percben lett meg a meccs második kaput találó lövése (az első ugye még a gól volt), Alexander-Arnold nagyon erősen, de középre lőtt, Rajkovicsnak csak a kezét kellett kitennie maga elé. Az 59. percben pedig minden korábbinál közelebb jutottak a szerbek az egyenlítéshez: Mladenovics lefutotta a védőjét, de nem elég erősen adott be, Pickford kis tumultus után felszedte a labdát. Ebben az időszakban sokkal inkább benne volt a meccsben egy szerb gól, csak ahhoz persze nem ártott volna eltalálni a kaput.

Az angolokon pedig látszott, hogy nem túl kényelmes nekik a meccs. Nehéz megmondani, hogy ennyi volt-e bennük vagy túlságosan megnyugodtak egyetlen gólos előnytől, mindenesetre egy angol szurkolónak nem lehetett megnyugtató ez a játék, semleges szemmel pedig egész biztos, hogy nem túl szórakoztató és egyáltalán nem kreatív. A 77. percben jutottak közel a második gólhoz, Kane fejesét Rajkovics a kapufára tolta.

Ez a jelenet például focira emlékeztetett.

INA FASSBENDER / AFP

A 82. percben jutottunk el a legelső kaput eltaláló szerb lövésig, Vlahovics 21 méterről megeresztett bombáját Pickford bravúrral tolta szögletre. Az angol csapat teljesen beszorult a saját kapuja elé ekkorra, de ezt már kibekkelték innen.

Úgyhogy a szlovén-dán döntetlen miatt Anglia egészen jó helyzetből várhatja a következő meccsét, Szerbia pedig legalább talán a legnehezebb ellenfélen túl van. Folytatás hétfőn, aznap román-ukrán, belga-szlovák és osztrák-francia meccs lesz a program.