Az új faj annyira apró, hogy sejtjei képesek átjutni a mikrobiológiai szűrőkön is - nyilatkozta Jennifer Loveland-Curtze, a felfedezést dokumentáló csoport egyik kutatója - az eddigi kutatások során már a dialízisre használt, többszörösen szűrt vízmintában is találtak ilyen méretű baktériumokat.

A faj ennyire apró mérete egyben magyarázat is arra, hogyan maradhatott fenn ennyi ideig a grönlandi gleccser jegében. A Chryseobacterium greenlandensis fajról eddig csak annyit tudni, hogy genetikailag köthető egyes halakban, növényi gyökerekben, illetve a tengeri sárban található baktériumokhoz, valamint csak egy a körülbelül tíz, tudomány által is dokumentált, sarkköri jégből kinyert baktérium közül.

"A mikrobák a föld biomasszájának több mint egyharmadát alkotják, de eddig csak nyolcezer körüli fajról szerzett a tudomány részletesebb leírást a körülbelül hárommillió létező fajból" - mondta Loveland-Curtze. A faj igénytelensége és túlélési képessége várhatóan segíthet abban, hogy jobban meg lehessen érteni a Föld és a világűr extrém természeti körülményei között túlélő organizmusok életfolyamatait.