"A megkövült agy igen ritka, és messze ez a legrégebbi példány" - mondta a leletről a New York-i természettudományi múzeum paleontológiai részlegének kurátora. "Puha szövetek is fosszilizálódtak a múltban, de általában izmok vagy olyan szervek, mint a vese" - áll a John Maisey által kiadott közleményben.

Maisey és kollégái az amerikai tudományos akadémia hivatalos folyóiratának (PNAS) internetes kiadásában számoltak be felfedezésükről. A megkövült halra Kansas államban találtak rá, majd a franciaországi Grenoble-ba küldték további, szinkrotronos vizsgálatokra. A fosszilizálódott halfaj a ma élő pöttyös macskahallal állt rokonságban. A vizsgálat során egy megkövült csomót találtak, további elemzések kimutatták, hogy az őshal agyáról van szó.

"Most már tudjuk, hogy az agyak is fennmaradhatnak a fosszilis leletekben, így elkezdhetjük a kutatást további darabok után. A korai gerincesek agyáról csak korlátozott ismereteink vannak, pedig az agy evolúciója a gerincesek történetében rejlik" - mondta Maisey, aki két francia szakemberrel számolt be a felfedezésről.