Rejtélyes objektumot észlelt január 6-án a Lincoln Földközeli Asztroida-kutató program (LINEAR), amely az USA légiereje és a NASA kooperációjában, a híres amerikai műszaki egyetem, a MIT keretei között működik.

A LINEAR most a Földtől 250 millió mérföldre lévő aszteroida-övezetben figyelt meg különleges jelenséget. A csillagászok szerint egy eddig soha nem látott ütközést észleltek.

Feltehetően két aszteroida "karambolozott", és az így keletkezett égitest úgy viselkedik, mint egy üstökös, miközben az aszteroida-övezetben tartózkodik.

Az üstökösök hatalmas elliptikus köröket írnak le, közel kerülve a Naphoz, és gázokból, illetve porból álló felhőt húznak maguk után. (Ennek oka, hogy a felszínükről jég szublimál, párolog, és így por is leválik róluk. Az aszteroidák ezzel szemben sokkal inkább a körhöz hasonlító pályán kerngenek a Nap körül.)

Bár egyes kutatók szerint fordult már elő hasonló jelenség Naprendszerünkben, mások különlegesnek tartják az égi tüneményt. Aszteroidák ütközésére nem, vagy legalábbis nem sok megfigyelhető példa volt korábban.