A Nature Communications című folyóiratban közölt tanulmány szerint az új eljárás során a szójababolajat addig hevítik, amíg "a grafén felépítése szempontjából kulcsfontosságú elemi építőegységekre bomlik szét", majd azonnal lehűtik egy vékony nikkellemezen. Az eredmény egy rendkívül vékony, négyzet alakú graféndarab. Han szerint a módszer egyszerűbb és biztonságosabb, mint a jelenlegi eljárások, amelyek során sűrített gázt és vákuumozást is alkalmaznak.

A szakember hozzátette, egy jelenlegi technológiával készült, magas minőségű, tíz centiméter átmérőjű graféndarab ára akár a 750 dollárt is elérheti, az új módszerrel azonban jelentősen csökkenteni lehet az előállítási költségeket.

CSIRO

Han reményei szerint a szójababolajból nyert grafént vízszűrők, napelemek és akkumulátorok készítésénél is fogják hasznosítani. Az egyedülálló fizikai tulajdonságokkal rendelkező nanotechnológiai anyag valószínűleg forradalmasítani fogja az autó-, valamint a repülési és űrhajózási ipart.

A grafént 2004-ben fedezte fel a Manchesteri Egyetemen az orosz Andrej Geim és Konsztantyin Novoszelov, akik 2010-ben Nobel-díjban részesültek kutatásaikért. Használatának egyik korlátozó tényezője az, hogy sokkal drágább a többi anyagnál. Zhao Jun Han, az ausztrál kormány tudományos ügynökségének (CSIRO) munkatársa szerint a grafén árának csökkenése elősegítené az anyag szélesebb körű alkalmazását.