Tudósok egy csoportja egészséges emberektől vett tüdőszöveti mintákat elemzett, amikor felfedeztek egy addig ismeretlen összetevőt: egy új sejttípusra bukkantak, melynek létezéséről fogalmuk sem volt – írta meg a Live Science.

A RAS- vagy úgynevezett légúti szekréciós sejtek azokban az apró, szerteágazó járatokban találhatók, amiket hörgőknek nevezünk. Érdekességük, hogy nagy mértékben hasonlítanak az őssejtekre – azaz más típusú sejtekké differenciálódhatnak –, emellett képesek a sérült alveolusok, azaz a léghólyagok sejtjeinek javítására.

A Nature folyóiratban publikáló kutatók azt is megállapították, hogy a RAS-sejtek két feladatot végeznek a tüdőben. Az egyik, hogy olyan molekulákat választanak ki, amelyek fenntartják a hörgők mentén található váladékot, így akadályozva, hogy az apró légutak összeomoljanak. A másik, hogy a RAS-sejtek progenitor sejtekként is működnek, azaz, képesek változni, hogy a tüdő egészséges maradjon.

A szakértők szerint a RAS-sejtek beazonosítása olyan új terápiás módszerekhez vezethet, amiket főként a krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD) ellen tudnának alkalmazni. Ezt a problémát a dohányzás, valamint a légszennyezés is kiválthatja. A COPD-os betegeknek ma gyulladáscsökkentőket írnak fel, de ez csupán ideiglenes megoldás, mivel a tüdőben jelentkezett kárt a készítmények nem állítják helyre. A tudósok azonban úgy vélik:

a RAS-sejtek megfelelő kihasználásával ez megváltozhatna.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos kérdésekkel is foglalkozó Facebook-oldalát.