Amikor beáll a halál és leáll a szív, akkor megszűnik a vérkeringés is. Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy az agy csak öt-nyolc percig képes ellenállni az iszkémiának (a nem megfelelő mennyiségű vérellátásnak), így a sikeres újraélesztés lehetősége korlátozott, ha el akarják kerülni a neurológiai problémákat. Kínai kutatók áttörő állatkísérlete viszont bizonyította, megnövelhető ez az időablak.

A Szun Jat-Sen Egyetem szakemberei tibeti törpemalacokkal kísérleteztek. Vizsgálatuk során (amelynek menetét az EMBO Molecular Medicine folyóiratban részletezték) abból a korábbi megállapításból indultak ki, hogy a májfunkciók kulcsszerepet játszanak abban, hogy miként teljesítenek a szervek egy szívmegállás során. Kíváncsiak voltak arra, hogy vajon tibeti törpemalacok májának funkcionális életben tartása pozitív hatással van-e az agyuk állapotára az újraélesztés után.

Kísérleti állataik vérkeringése leállt, de közülük néhányat életfenntartó rendszerre kötöttek, amely fenntartotta a máj keringését. Egy bizonyos idő elteltével újraélesztették a sertések agyát ugyanazzal az életfenntartó rendszerrel. Ezt követően elaltatták az állatokat, és összehasonlították a kontrollcsoporttal.

Megállapították, hogy azon sertéseknél, amelyek mindkét szervénél leállt a vérkeringés, súlyos agykárosodást észlelték az újraélesztést követően. Viszont azoknál az állatoknál, amelyeknél a májat „életben tartották”, kevésbé sérült az agy, és az elektromos aktivitás is helyreállt. A csapat különböző késleltetésekkel is kísérletezett, 30 perces, 50 perces, 60 perces és 240 perces időközönként összekapcsolva az agyat a májasszisztált rendszerrel. A leghosszabb intervallum, amely a legígéretesebbnek bizonyult, 50 percet jelentett a vérkeringéstől való megvonás után.

Azt azért a Gizmodo is megjegyzi, hogy mindez nem azt jelenti, hogy ma már bárkit tökéletesen sértetlenül vissza lehetne hozni a halálból, egy kis májerősítéssel. Sok káros testi változás következik be ugyanis nem sokkal a szívmegállás után, és nem csak az agyban és a májban. Ettől függetlenül a mostani eredmények biztatók, de persze további kutatásokat kell végezni annak érdekében, hogy megerősítsék a csapat azon következtetését, hogy a máj állapota kritikus fontosságú az agyműködés helyreállításához. Hosszabb távon ezek a kísérletek olyan gyakorlati beavatkozásokhoz vezethetnek, amelyek javíthatják az emberek sikeres újraélesztésének az esélyeit.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.