Amikor az Egyesült Államok először küldött űrhajósokat a Holdra, az Apollo–11 legénysége egy amerikai zászlót szeretett volna kitűzni a felszínére. A probléma az volt, hogy ez a hagyományos módon nem működik a felszínen. Mivel a Holdnak rendkívül vékony légköre van, a zászló lényegében leereszkedik, és ahelyett, hogy dicsőségesen „lengedezne”, egyszerűen csak lóg.

A megoldást a NASA mérnöke, Jack Kinzler találta ki: a rúd tetejénél egy keresztléchez rögzítették a lobogót, így az nemcsak, hogy megtartja a zászlót, de még úgy is tűnik, mintha szél lengetné azt. Voltak azonban más problémák is, amivel meg kellett birkózni. A szkafanderben nem volt könnyű mozogni, így nem lehetett csak úgy lehajolni, hogy a rudat leverjék a talajba, ami ráadásul sokkal keményebb is, mint a Földön.

Emiatt maga a zászlórúd két darabból készült: az alsó részt az egyik űrhajós verte le, a másikat pedig abba illesztették bele. Miután ez megtörtént, a zászló meglehetősen lenyűgözőnek tűnt, és tényleg olyan hatást keltett, mintha a lobogna.

Most, bő fél évszázaddal az első ember Holdra lépésre után megérkezhet az első zászló, ami valóban képes lehet lengeni a Hold felszínén. Kína a tervek szerint 2026-ban indítaná útnak a Csang’o-8 küldetést, ami az égitest déli pólusát célozná meg. A fedélzeten a tudományos kutatási berendezésekkel együtt egy olyan eszköz is lesz, amit Csangsa városának diákjai készítettek el. A lobogóban olyan speciális vezetékeket helyeztek el, amelyek az elektromágnesességnek köszönhetően „mozognak”, így azt az illúziót kelti a szerkezet, mintha tényleg a szél lengetné a zászlót.

A kínai szakemberek szerint a projekt célja az volt, hogy felkeltsék a fiatalok érdeklődését az űrkutatás iránt – írja az IFLScience.

Ha sikerül az eszközt eljuttatni a Holdig, és telepíteni ott, akkor ez lesz az első zászló, ami tényleg lobog egy idegen égitest felszínén.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.