Csillagászati szempontból izgalmasan telt a 2024-es év vége, ősszel ugyanis egy rövid időre egy második holdja is lett a Földnek. Egész pontosan 57 napon át, szeptember 29-e és november 25-e között ejtette csapdába a bolygó gravitációja a 2024 PT5 kódjelű égitestet, amit nem sokkal korábban, 2024. augusztus 7-én fedeztek fel a szakemberek.

A nagyjából 10 méter széles objektum olyan pályán mozog, ami nem veszélyeztette a Földet, és a következő évtizedekben sem fogja. A szakembereknek azonban lehetőségük nyílt rá, hogy az 57 nap során alaposabban megfigyeljék, és érdekes eredményre jutottak vele kapcsolatban.

Teddy Kareta, az arizonai Lowell Obszervatórium tudósa szerint a vizsgálatok alapján arra lehet következtetni, hogy az objektum egykor a Hold darabja lehetett. Az erről szóló tanulmány az Astrophysical Journal Letters című tudományos lapban jelent meg. A szakember szerint az a pálya, amit a 2024 PT5 leírt meglehetősen ritka, így egyelőre nincs is rá megfelelő kifejezés.

A CNN beszámolója szerint a kutatók az égitestről visszavert fény alapján arra jutottak, hogy az nagyban hasonlíthat azokhoz a kőzetekhez, amelyek a Holdról származnak. A feltételezésük akkor igazolódott be, amikor kiderült, az objektum tele van szilikát ásványokkal – pontosan úgy, mint a holdkőzetek. A vizsgálat szerint a 2024 PT5 nem keringhet régóta az űrben, talán csak néhány évezrede lehet úton.

Robert Jedicke, a Hawaii Egyetem Csillagászati ​​Intézetének tudósa szintén úgy véli, hogy az űrkőzet a Hold egy darabja lehet, mivel a vizsgálatot végző tudósok minden lehetséges módon elemezték a 2024 PT5-öt, és minden más alternatívát kizártak. A szakember szerint több ilyen is lehet a Naprendszerben, amelyeket egy Holdba csapódott aszteroida indíthatott útnak.

Mivel a 2024 PT5 az Arjuna nevű aszteroidaövből származik, ami a Földhöz nagyon hasonló pályán mozog a Nap körül, úgy vélik a kutatók, hogy az aszteroidaöv többi tagja is a Holdból kivált kőzet lehet. Ha ez valóban így van, az váratlan felfedezés lehet a csillagászat számára.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.