A Nemzetközi Űrállomáson (ISS) tartózkodó űrhajósok a rendszeresen oda érkező ellátmánnyal kapják meg azokat az ételeket, amit ott tartózkodásuk alatt fogyasztanak. Persze ezek nem olyanok, mint amiket a Földön eszünk, leginkább pürésített ételekről van szó, amelyekből kis mennyiség is elegendő kalóriát és tápanyagot tartalmaz. A nagy kérdés azonban az, hogy a hosszú távú űrmissziók során lehetséges-e a világűrben előállítani az ételeket, hiszen a utánpótlás szállítása ilyen műveletek során már nem lehetséges.

Az ISS legénysége most ezen a téren ért el fontos eredményt: kiderült, hogy az űrben is elkészíthető a miszo, ami a japán konyha nélkülözhetetlen eleme, és ami egy szójababból, árpából vagy rizsből erjesztett pasztát jelent.

Az ezzel kapcsolatos kísérletezés még 2020 márciusában indult, amikor egy nemzetközi élelmiszer-kutatócsoport szójabab, koji rizs és só keverékét tartalmazó csomagot küldött az űrállomásra – írja a Gizmodo. Az űrhajósok azt a feladatot kapták, hogy ellenőrizzék, beindul-e a fermentáció, és azt az ízvilágot kapják-e, mint ami a Földön is ismert.

Az iScience című tudományos folyóiratban megjelent publikáció szerint a választás azért esett a miszóra, mert az élelmiszertudomány az utóbbi időben egyre inkább érdeklődik iránta annak mikrobiális sokszínűsége és egyedisége miatt. Ugyanakkor az sem volt hátrány, hogy a paszta viszonylag szilárd szerkezetéből adódóan nem kellett attól tartani, hogy szivárogni fog a mikrogravitációs környezetben. Emellett a miszo fermentációja belefért a kísérlet futtatására rendelkezésre álló 30 napba. Erős ízének és magas tápértékének köszönhetően szintén ideális jelölt volt.

A harminc nap elteltével a pasztát visszahozták a Földre, majd alapos kémiai vizsgálatnak vetették alá, valamint elemezték a mikrobiomját is. Emellett kerestek benne potenciálisan káros mikrobákat, és persze az ízét is megvizsgálták.

A kutatók tartottak attól, hogy az űrbéli sugárzás vagy a mikrogravitációs környezet miatt nem fog sikerülni a kísérlet, de szerencsére nem így történt.

A vizsgálatok megállapították, hogy bár a fermentáció sikeres volt, a földi és az ISS-en készült miszo eltér egymástól. Eltérő volt például a bennük található mikrobák aránya, ugyanakkor az űrbéli ételt még mindig miszónak lehetett tekinteni.

A kóstolás alapján az űrmiszo pörköltebb, diósabb ízű volt a földinél, ugyanakkor nagyon finomnak írták le azt. A jövőben más élelmiszerekkel is kísérletezhetnek az űrben, ami mind a mélyűri küldetéseket támogathatja.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.