A kereszténydemokrata (CDU) politikus bocsánatkérése a Bild című napilapnak adott, hétfői interjúban hangzott el azt követően, hogy a közelmúltban elhunyt Hans Filbingert méltató beszéd politikai körökben felháborodást váltott ki. Oettingert a beszéd miatt megfeddte a CDU elnöke, Angela Merkel kancellár is.

Baden-Württemberg tartomány kereszténydemokrata kormányfője védelmébe vette a náci időkben játszott szerepe miatt erősen bírált Filbingert, aki a II. világháború idején, hivatalos dokumentumok által bizonyítottan hadbíró volt, aktívan közreműködött katonaszökevények hadbíróság elé állításában, sőt nevéhez halálos ítéletek is fűződnek. Emiatt 1978-ban lemondani kényszerült a baden-württembergi kormányfői posztról. Ezzel szemben Oettinger a múlt heti gyászszertartáson méltatta Filbinger érdemeit, kiemelve, hogy az egykori előd "soha nem volt nemzetiszocialista, hanem a náci rezsim ellenfele volt".

A tiltakozások, valamint a lemondását sürgető felhívások nyomán Oettinger a hét végén előbb sajnálkozását fejezte ki amiatt, hogy kijelentésével "félreértéseket" okozott, hétfőn pedig bocsánatot kért. A Bildnek nyilatkozva azt hangoztatta: "Soha nem állt szándékomban, hogy megsértsem az üldözötteket, illetve az áldozatokat. Ha mégis ezt tettem volna, azért bocsánatot kérek". A tartományi miniszterelnök kitartott azon állítása mellett, hogy Filbinger nem volt nemzetiszocialista, azt azonban már visszavonta, hogy ellenálló lett volna. Mindent összevéve Oettinger azt hangoztatta: az elhangzott bírálatok fényében a gyászszertartáson elhangzott beszédét minden bizonnyal másképp fogalmazta volna meg.

A beszéd okozta botrány azonban ezzel távolról sem ült el. Élesen bírálta Oettingert Kurt Beck, a konzervatívokkal koalícióban kormányzó szociáldemokrata párt elnöke, azzal vádolva őt, hogy súlyosan ártott Németország tekintélyének. Beck szerint kijelentésével a tartományi miniszterelnök a szélsőjobboldallal kacérkodott, amit az érintett visszautasított. Ismét lemondásra szólította fel Oettingert a Németországi Zsidók Központi Tanácsa és több ellenzéki politikus.

Értesülések szerint a beszéd megosztotta a CDU-t is, amelynek elnöksége a nap folyamán dönt arról, hogy kielégítőnek tartja-e a tartományi politikus magyarázatát.