James Appathurai, az észak-atlanti szervezet szóvivője azt mondta brüsszeli sajtótájékoztatóján, hogy igyekeznek biztosítani azt az ezer fős pótlólagos szövetségesi felajánlást, amit Kanada feltételül szabott saját katonáinak Afganisztánban maradásához. 

Stephen Harper kanadai miniszterelnök hétfőn figyelmeztette a NATO-t, hogy országa kivonja katonáit Afganisztánból a jövő év elején, ha nem kap jelentős erősítést a szövetség részéről. Kanada 2500 katonát állomásoztat Afganisztán egyik legveszélyesebb térségében, a déli Kandahár városban. Megbízatásuk 2009 februárjában jár le. Az afganisztáni misszió kezdete, 2002 óta 78 kanadai katona vesztette életét.

Egy kanadai független szakértői bizottság a múlt héten azt javasolta, hogy a kanadai parlament csak abban az esetben hagyja jóvá a küldetés meghosszabbítását további két évvel, ha a NATO legalább ezer katonát küld erősítésként, valamint helikopterekkel és robotrepülőgépekkel szereli fel a kanadai egységeket. Harper közölte, hogy egyetért a javaslattal.

Washington már jelezte a kanadai felvetés nyomán, hogy a maga részéről nem tervez további erősítést. Az összesen több mint 40 ezer fős afganisztáni nemzetközi erőben az amerikai kontingens 29 ezer fős, és az amerikaiak nemrég döntöttek arról, hogy további 3200 tengerészgyalogost vezényelnek Afganisztánba, közülük 2200-at a déli országrészbe. 

A jövő hónap elején a NATO védelmi miniszterei Vilniusban tanácskoznak, és az észak-atlanti szervezet szóvivője szerint ott majd megvitatják, miként lehet kiállítani a Kanada által igényelt plusz ezer főt. Jaap de Hoop Scheffer NATO-főtitkár szerdán újságíróknak azt mondta: célszerű megvárni, miként foglal állást a kanadai parlament, és ha ott támogatást kap a küldetés meghosszabbításának a pótlólagos ezer szövetséges katonától való függővé tétele, akkor majd vissza lehet térni a kérdésre.