"Biztonsági szempontból ez nem volt egy súlyos esemény... Nem aludtunk el, nem vitatkoztunk, nem keltünk birokra egymással" - hangoztatta Richard Cole pilóta egy nyilatkozatában. Ám nem volt hajlandó elárulni, miért tartott oly hosszú ideig neki és a gép kapitányának, Timothy B. Cheneynek, hogy az irányítótorony rádióhívásaira válaszoljanak.

"Azt tudom csak mondani, hogy a repülőgépek rendszeresen elvesztik a kapcsolatot a földi irányító személyzettel. Ez megtörténik. Néha azonnal helyreáll a kapcsolat, néha időbe kerül, amíg valaki észreveszi, hogy nincs összeköttetés" - magyarázta.

Az amerikai légitársaság és a szövetségi légügyi hatóság (FAA) vizsgálatot indított az ügyben, és lehetséges, hogy a pilótákat felfüggesztik állásukból, vagy bevonják engedélyüket. A hatóságok a hét végén lemásolták a pilótafülke hangrögzítőiről a felvételeket, hogy meghallgatva, megtudhassák mi is történt szerda éjszaka, amikor a légiirányítók és pilóták több mint egy órán keresztül próbálták meg felvenni a kapcsolatot a San Diegóból Minneapolisba tartó járattal. A repülőtér illetékesei még a Nemzeti Gárdát is riadóztatták, hogy készítsenek elő repülőgépet, amely az úti célján túlrepült utasszállító nyomába ered, végül azonban nem kellett katonai gépet útnak indítani.

Még a Fehér Ház illetékesei is éberen figyelték a 144 utast szállító repülőgép útját - közölte Nick Shapiro szóvivő az AP amerikai hírügynökséggel szombaton. Arról nem szólt, hogy Barack Obama elnököt tájékoztatták-e a rejtélyes ügyről.

Repülésbiztonsági szakemberek és pilóták szerint a legvalószínűbb magyarázat az lehet, hogy a pilóták elaludtak az úton.