A haiti földrengés során felszabadult energia mértéke felülmúlta a hirosimai atomrobbantásét – írja a CNN által publikált kommentárjában a professzorasszony, aki szerint a szakértők számára akár baljós jel is lehetett volna, hogy a karibi országot nagyon régen, utoljára 1761-ben, 1770-ben és 1860-ban rázta meg hasonló erejű földmozgás.

De miért okozott ekkora pusztítást a mostani katasztrófa? Anne Kiremidjan szerint az épületek, hidak és az infrastruktúra más elemeinek pusztulására több magyarázat is kínálkozik. Ezek közül a legkézenfekvőbb a földrengés erőssége, illetve az, hogy epicentruma mindössze 15 kilométerre volt Port-au-Prince-től. A szemtanúk beszámolói szerint az épületek, utak rázkódása egy egész percig is tarthatott (bár a szakértő szerint eddig nem áll rendelkezésre olyan mért adat, amely alátámasztaná ezeket a beszámolókat).

További magyarázatot adhat a pusztítás kivételesen nagy mértékére az, hogy Anne Kiremidjan szerint az épületek tervezésénél a nem vették figyelembe azokat a veszélyeket, amelyeket egy földrengés okoz. A tragédiáról megjelent fotók tanúsága szerint a több emeletes épületek egyes szintjeit csak nagyon vékony betonoszlopok tartották, és a felhasznált acélelemek mennyisége minimális volt, ha volt egyáltalán. 

Ez a tervezési gyakorlat azokra az országokra jellemző, amelyek területén nem gyakoriak a földrengések és az épületszerkezetek csak függőleges terhelésnek vannak kitéve. De a rengések vízszintesen, két ellentétes irányba is elmozdíthatják a házakat, amelyek itt nem voltak elég rugalmasak és erősek, és összedőltek - teszi hozzá a szakértő.

Arra a kérdésre, hogy az ország mikor és milyen erőfeszítések árán épülhet újjá, jelenleg valószínűleg még sem Haiti kormánya, sem pedig a nemzetközi szervezetek nem tudják a választ. A esetleges újabb tragédiák elkerülése végett azonban az országnak olyan tervezési, építési szabályozást kell kialakítania vagy átvennie, amely csökkenti a földrengések hatásait.