Az ügy komolyan megterhelheti az amúgy is rossz kubai-amerikai kapcsolatokat, és fényt deríthet az Egyesült Államok kubai tevékenységének egyes részleteire - írják a hírügynökségek.

Gross egy alvállalkozó közbeiktatásával az amerikai kormány külföldi segélyszervezetének, a USAID-nek dolgozott. A kubai hatóságok szerint számítógépeket, mobiltelefonokat és más, modern, műholdas kommunikációs eszközöket osztogatott a szigetországban az ellenzék képviselői között, amivel Washington régi célját, a havannai kormány megdöntését szolgálta. Védői azt állítják, hogy a kubai zsidó közösséget látta el internetes kapcsolattal, és semmilyen bűncselekményt nem követett el. Az utóbbiak tagadják, hogy bármi közük lenne hozzá.

A tárgyalás zárt ajtók mögött folyik, de megfigyelőként jelen vannak amerikai konzuli megbízottak. A bűnösségről várhatóan egy-két nap alatt dönt a bíróság, de a büntetés kiszabására egy-két hetet is kell valószínűleg várni. Az ügyészek már közölték, hogy húszévi börtönbüntetést fognak kérni, ha Grosst bűnösnek találják.

Egyes megfigyelők abban reménykednek, hogy politikai megoldással végződhet az ügy, és a 2009 decembere óta előzetes letartóztatásban lévő férfi hazatérhet. Azzal érvelnek, hogy a kommunista kormánynak nem érdeke hosszú ideig börtönben tartani egy amerikai állampolgárt.

Egy washingtoni kongresszusi szakértő szerint a USAID alvállalkozója, a Development Associates International (DAI) a Bush-kormányzattól kapott megbízatást és fedezetet kubai programjára - a rendszerváltás előmozdítására -, de önállóan működik azóta, amióta Barack Obama lett az elnök. "Sem a külügyminisztérium, sem a USAID nem tudja, hogy kik ezek, és mit csinálnak az amerikai kormány nevében, az amerikai adófizetők pénzén" - mondta a szakértő.