"A szabadság a küszöbünkön áll. Gyerünk Bassár, ideje távozni" - így hangzik a szíriai elnököt megszólító dal egyik részlete. Ibrahím Kasús szülővárosában, Hamában a július eleji tüntetésen a központi Asszi téren százezrek harsogták a demonstrálók közös himnuszává vált költeményt. Két nappal később, július 3-án Kasús azonban eltűnt. Szemtanúk beszámolójából kiderült, az eredetileg tűzoltóként dolgozó férfi épp munkába sietett, amikor egy mellette leparkolt fehér gépkocsiból kiszállt néhány férfi és betuszkolta őt a járműbe."Azonnal tudtuk, hogy az államvédelmisek vitték el" - mondta a 42 éves Kasús egyik közeli barátja, Száleh Abu Jaman.   

A férfi holttestét a Hamát átszelő folyóban találták meg az eltűnése utáni napon: gyilkosai biztosra mentek, elvágták a torkát. Az aktivisták szerint a kormány most azt a stratégiát választotta a tüntetések elfojtása érdekében, hogy az ellenzék prominens tagjaival számol le brutális módon, nyomatékot adva annak, mi vár a hatalom ellenségeire. A több mint négy hónapja tartó kormányellenes demonstrációk során eddig mintegy 1600-an vesztették életüket, többségükkel az Aszadhoz hű erők végeztek.

Omar Idilbi, a szíriai tüntetéseket nyomon követő helyi koordinációs bizottság szóvivője úgy látja, a mostani eset egyértelműen bűncselekmény, egy szabályos "kivégzés" volt. A felkelések kezdete óta már számos esetben előfordult, hogy a biztonsági erők őrizetbe vettek ellenzékieket, akik csak néhány nappal később, megkínozva, sérülésekkel tele térhettek haza. Áprilisban a dél-szíriai Deraa tartományban a rendőrök két tinédzsert vittek el, akik nem úszták meg élve a kegyetlen hatósági fellépést. A 15 éves Tamer testét zúzódások borították, valószínűleg agyonverték, míg a 13 éves Hamzát kegyetlenül megcsonkították és eltörték a nyakát.