Az incidensekben összesen 24-en sérültek meg, egyikük fejsérülése súlyos. A feszültségek az elmúlt hónapokban fokozódtak a török hatóságok és a kurd kisebbség között, miután a rendőrség vizsgálatot folytatott egyes kurd aktivisták és a szeparatista Kurdisztáni Munkáspárt (PKK) közti kapcsolatról, s több száz gyanúsítottat őrizetbe vett. A kurd szervezetek ennek kapcsán nagyszabású tüntetésre szólítottak fel a március 21-én kezdődő kurd újévet megelőző napra. 

Sajtóértesülések szerint a sebesültek között nyolc rendőr található, akik közül háromra az Iránnal és Irakkal határos Hakkari tartományban lévő Yüksekovában nyitott tüzet egy ismeretlen fegyveres, másokat pedig kövekkel dobáltak meg a tüntetők. Batman városában több mint 10 ezer ember szállt szembe a könnygázt és vízágyút bevető hatóságokkal.

A tüntetők jelszavaikkal Abdullah Öcalant, a PKK börtönben lévő történelmi vezetőjét éltették. Az Egyesült Államok és az Európai Unió által is terrorista szervezetként számon tartott PKK 1984 óta folytat fegyveres harcot az ankarai hatóságok ellen a kurd kisebbség függetlenségéért.