A robbantás célpontja egy iráni kulturális központ volt. A merényletet az al-Kaida nemzetközi terrorszervezethez köthető, Abdalláh Azzám Brigádok nevű csoport vállalta magára egy Twitter-üzenetben.

A merénylők egy autóba és egy motorkerékpárra helyezett pokolgépet hoztak működésbe az iráni kulturális központ közvetlen közelében. A libanoni tévé beszámolója szerint a robbantás jelentős pusztítást okozott a környéken. Egyebek mellett egy árvaház épülete is megrongálódott, és a robbantás áldozatai között a Reuters brit hírügynökség értesülései szerint gyerekek is vannak.

Az iráni külügyminisztérium közleményében "élesen elítélte a Libanon stabilitását, biztonságát és egységét veszélyeztető terrorcselekményt". Teherán utalt arra is, hogy Izraelt sejti a támadás mögött, és megvádolta a zsidó államot: nem tud belenyugodni abba, hogy az új libanoni kormányban az ország minden politikai csoportja részt vehet.   

A merénylet olyan területen történt, amely a Hezbollah radikális síita szervezet ellenőrzése alatt áll. Szunnita szélsőségesek korábban a Hezbollah elleni harcra szólítottak fel, amiért a szervezet beavatkozott a szíriai polgárháborúba a síita gyökerű alavitákhoz tartozó Bassár el-Aszad elnök oldalán. 

Szunnita fegyveres csoportok a szíriai válság kezdete óta rendszeresen támadják a Hezbollah állásait Libanonban is, hogy arra kényszerítsék, vonuljon vissza a szomszédos országból. Tavaly novemberben támadás érte a síita - és Aszadot támogató - Irán bejrúti nagykövetségét is. A 23 halálos áldozatot szedő támadásért szintén az Abdalláh Azzám Brigádok vállalták magukra, de Teherán akkor is Izraelt vádolta.