A törvény értelmében hetente 10 gramm marihuánát vásárolhatnak a fogyasztók, grammonként 0,85-1 dollár közötti áron. Ez a feketepiaci árnak körülbelül 20 százaléka. Ezenkívül lehetővé teszik minden uruguayi állampolgárnak, hogy saját fogyasztásra 480 gramm marihuána előállításához szükséges, legfeljebb hat palántát ültessen, vagy 15-45 tagú fogyasztói klubok tagja lehessen, amelyek évente összesen 99 tő növényt termeszthetnek.

A marihuána az indiai kender (kannabisz) szárított virága, magja és levele. A fogyasztók decembertől gyógyszertárban vásárolhatják meg a maximális adagot, de csak úgy, ha előre regisztráltatják magukat az országos kábítószerügyi hivatalnál.

Uruguay a világ első országaként tavaly decemberben legalizálta a teljes marihuána-előállítási és értékesítési láncot. A törvény miatt Nobel-békedíjra jelölték a 78 éves José Mujica elnököt, egykori marxista gerillát, aki szerény életvitele és filozofikus beállítottsága miatt a nemzetközi baloldal kedvence.

A törvény fő célja az illegális drogkereskedelem visszaszorítása. A marihuána legnagyobb része Paraguayból érkezik az országba. Uruguayban viszonylag alacsony a bűnözési ráta, de az elítéltek harmada kábítószerrel való visszaélés miatt került rácsok mögé.

Uruguay az 1973-1985 közötti katonai diktatúra után Latin-Amerika legliberálisabb országa lett, ahol engedélyezték az azonos nemű párok házasságát és az abortuszt is.