David Irvine, a titkosszolgálatok vezetője azt mondta, hogy a terrorfenyegetettség szintje az országban az elmúlt években folyamatosan nőtt, és az elmúlt hónapokban még gyorsult is, mert ausztrál állampolgárok csatlakoztak az Iszlám Állam fegyvereseihez Szíriában és Irakban.

Hozzátette ugyanakkor, a mostani intézkedés nem azt jelenti, hogy azonnali egy terrortámadás veszélye. "Nincs információnk konkrét összeesküvésről" – hangsúlyozta.

Ez az első alkalom 2003 óta, hogy közepesnél magasabb szintre emelték a terrorveszély mértékét.

Az ausztrál kormány júniusi becslése szerint Szíriában és Irakban 150-160 ausztrál harcol a radikálisok oldalán. A múlt hónap végén például Canberra azt jelentette be, hogy elfogatóparancsot adott ki két férfi ellen, aki Irakban és Szíriában harcol az Iszlám Állam nevű terrorszervezet oldalán.

Az ausztrál hatóságok úgy szereztek tudomást állampolgáraik tevékenységéről, hogy a harcosok egyike fényképeket tett közzé társáról, amint szíriai katonák levágott fejével pózol.