A parlamenthez benyújtott javaslatok "többnyire jogszabály-szerkesztési jellegűek" – írják a kormányzat közleményében, amely szerint egy sor törvényben és rendeletben a házastárs kifejezést kiegészítik az élettárs kifejezéssel. Így a bejegyzett élettársi kapcsolatban élő azonos nemű párok tagjait számos területen ugyanazok a jogok illetik majd meg, mint a házasságban élő embereket.

A csomagot a konzervatív CDU/CSU pártszövetség és a szociáldemokrata párt (SPD) koalíciós szerződése alapján állították össze. A szerződés a házasság és az azonos nemű párok kapcsolatának teljes egyenlőségét elutasító konzervatívok és a jogegyenlőség megteremtését, illetve a melegházasság intézményének bevezetését pártoló szociáldemokraták kompromisszumaként arról rendelkezik, hogy elő kell mozdítani a bejegyzett élettársi kapcsolatban élő azonos nemű párok hátrányos megkülönböztetésének megszüntetése felé vezető folyamatot.

A megkülönböztetés ellen küzdő szövetségi hivatal bírálta a kormány döntését. A törvényhozás elé terjesztett csomag "elégtelen, és sok embernek hatalmas csalódás" – mondta Christine Lüders, a kormánytól független állami hivatal vezetője.

"A házasság megnyitása már valóság az olyan országokban, mint Nagy-Britannia, Franciaország, Spanyolország, Portugália, Svédország, vagy mint legújabban Írország" – tette hozzá. Tarthatatlan, hogy "melegeknek és leszbikusoknak európai összevetésben másodosztályú embernek kell érezniük magukat nálunk" – mondta.

Németországban 2001 óta létezik az azonos nemű párok bejegyzett élettársi kapcsolatának jogintézménye. Jelenleg több mint 30 ezer ilyen kapcsolatot tartanak számon. Az alkotmánybíróság eddig hatszor kötelezte a törvényhozást a bejegyzett élettársi kapcsolathoz fűződő jogok bővítésére, arra hivatkozva, hogy ellentétes az alaptörvénnyel a házasság és a bejegyzett élettársi kapcsolat megkülönböztetése.

Az Írországban múlt héten tartott népszavazás a melegházasság bevezetéséről új lendületet adott a németországi vitának, de a CDU/CSU vezetői jelezték, hogy nem változik a pártszövetség hivatalos álláspontja, a konzervatívok továbbra is elutasítják a melegházasságot, illetve a házasság és a bejegyzett élettársi kapcsolat teljes egyenjogúságát.