Három pokolgép keresztény templomokban robbant, éppen a húsvéti mise idején, és a támadók célba vettek három, többségében külföldiek lakta szállodát is. Egy hetedik pokolgép - amely két emberéletet oltott ki - egy Colombótól délre lévő városban robbant fel: Dehivala városban a helyi állatkertben történt robbanás. Itt egy embert őrizetbe vettek a rendőrök, s az összegyűlt helyiek kis híján meglincselték a letartóztatott férfit. A legújabb jelentések szerint volt egy nyolcadik robbanás is, ami után a kormány kijárási tilalmat rendelt el. A hatóságok eddig hét embert vettek őrizetbe, valamennyien Srí Lanka-i állampolgárok.

A közösségi oldalakon közzétett képek tanúsága szerint a templomok belsejét törmelék és vér borítja. A legtöbben, 67-en a tengerparti Negombo város templomában haltak meg. Itt a robbanás ereje szinte teljesen lerepítette a templom tetőszerkezetét.

A helyi médiumok közlése szerint az áldozatok között több külföldi turista is van. Egyelőre egyetlen terrorszervezet sem vállalta magára a  húsvét vasárnapi robbantások elkövetését, ám az utóbbi napokban több olyan jelentés is napvilágra került, amelyek szerint a hatóságok attól tartanak, merényletekre készülhetnek a közel-keleti térségből hazatért szélsőséges Srí Lanka-i muszlimok.  Helyi források szerint a merényletek előtt a katolikusok nem érezték veszélyben magukat, a templomok környékén ezért nem is volt komoly a rendőrségi jelenlét. A hatóságok most viszont lezárták a megtámadott épületek környékét. Ugyancsak nagylétszámú rendőri és katonai erőket vontak össze a kormányépületek közelében.

A képre kattintva galéria nyílik

A BBC szerint annyi az önkéntes véradó, hogy a hatóságoknak már sok embert el is kellett küldeniük. “A vérbankokban most csak feljegyzik a jelöltek nevét és elérhetőségét, és azt mondják nekik, legyenek készen, ha a Nemzeti Vérközpont keresi majd őket“  - irta a BBC.

A 2009-ben véget ért Srí Lanka-i polgárháborút követő időszakban a többségi buddhisták több alkalommal megtámadták a muszlim kisebbség mecsetjeit és üzleteit, emiatt tavaly márciusban átmenetileg rendkívüli állapotot vezettek be az Indiától délre fekvő szigetországban.

A merényletet számos külföldi politikus is elítélte, többek között az ausztrál miniszterelnök, és az indiai államfő is.

India condemns the terror attacks in Sri Lanka and offers its condolences to the people and government of the country. Such senseless violence, aimed at innocent people, has no place in civilised society. We stand in complete solidarity with Sri Lanka #PresidentKovind

— President of India (@rashtrapatibhvn) 2019. április 21.

A 21 millió lakosú Srí Lanka 70 százaléka buddhista vallású, 12 százalék hindu, 10 százalék muzulmán, és 7 százalék, vagyis mintegy 1,2 millió lakos katolikus.