A madridi ENSZ-klímacsúcson ismertetett, sok szakértő által ellenőrzött, és pontosnak talált tanulmány szerint míg az 1960-as években 45 olyan tengeri terület volt, ahol az átlagosnál alacsonyabb volt a víz oxigéntartalma, mára ez a szám hétszáz körül van. Közben öt évtized alatt megnégyszereződött azon körzetek száma, ahol gyakorlatilag már egyáltalán nem maradt oxigén a vízben. „Az oxigénszint csökkenése halálos fenyegetést jelent a felmelegedés és a víz elsavasodása miatt egyébként is stressz alatt lévő tengeri élővilág számára. Csak úgy lehet megállítani az oxigénben szegény területek számának a növekedését, ha megkezdődik a szén-dioxid-kibocsátás határozott csökkentése” – idézte a DW hírportál a tanulmány egyik szerzőjét, Dan Laffoleyt.

A tudósok szerit már most látszanak a kedvezőtlen következmények: felborulóban van az élővilág egyensúlya, s szaporodnak az alacsony oxigéntartalom mellett is életben maradó fajok, például a mikrobák, vagy a medúzák. A leginkább fenyegetett fajok között vannak a cápák, a tonhalak, illetve kardhalak.

Az előrejelzések szerint az évszázad végére további 3-4 százalékkal esik majd a tengervíz oxigéntartalma, s a csökkenés aránytalanul nagy mértékben érinti majd a felszín közeli 1000 métert, ahol a leggazdagabb az élővilág.