A kaliforniai egyetem egy nemzetközi tudósokból álló csapata génelemzést végzett az új koronavíruson (SARS-CoV-2): 410 gerinces állatfaj esetében vizsgálták meg, hogy megfertőződhetnek-e a kórokozóval, és lehetnek-e ez alapján olyan köztes fajok, amelyek megfertőznek másokat – írta a kutatásról a Science Daily.

A tudósok az angiotenzin-konvertáló enzim-2-t, vagyis az ACE2-t vizsgálták: ez az a receptor, amely beviszi a vírust a sejtekbe. Az eredményeik a Proceedings of the National Academy of Sciences-ben jelentek meg.

Arra az eredményre jutottak, hogy számos veszélyeztetett és kihalófélben lévő faj potenciálisan megfertőződhet a koronavírussal – főként a majmok és más főemlősök számítanak kitettnek. A vírusnak kitett állatfajok körülbelül 40 százaléka ráadásul veszélyeztetettnek is minősül a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) szerint, és ezek a fajok át is adhatják a vírust embereknek.

A koronavírus által legfenyegetettebb fajok a veszélyeztetett főemlősök, köztük a nyugati síkvidéki gorilla, a szumátrai orangután és a fehérarcú bóbitásgibbon, de a tengeri emlősök, például a szürkebálna és a palackorrú delfin is.

A tudósok vizsgálata alapján a macskák, tehenek és juhok közepes veszélyeztetettségi kategóriába esnek. A kutyák, lovak és disznók már kevésbé vannak veszélyben.

A kutatók szerint aggodalomra ad okot, és további kérdéseket vet fel, hogy a koronavírus-járvány eredetileg denevérektől indult ki, és a denevérek kevésbé veszélyeztetettek az ACE2 receptor-vizsgálat alapján. Azt azonban még nem tudni pontosan, hogy volt-e egy közvetítő faj a denevér és az ember között (korábban a tobzoskákat nevezték annak). A tudósok azt tartják valószínűnek, hogy legalább egy faj lehetett vírushordozó a denevérek és az emberek között.