Meeke szombaton, a verseny 13. gyorsasági szakaszán bukott, amikor a 4. helyen állt. Navigátorával, Chris Pattersonnal egy jobbkanyarban lecsúsztak az útról és DS3 WRC-jük az út menti lejtőn legalább hatszor fordult át önmagán.

A versenyzőpáros sértetlenül megúszta az incidenst, s csodával határos módon a Citroen is jól bírta a megpróbáltatást. A különítmény szervizcsapata vasárnapra kijavította a DS3-ast, így Meeke a zárónapon újra elrajtolhatott: a pilóta a 12. helyen végezhetett volna, de egy újabb malőr következtében kiszakadt a DS3-as jobb hátsó kereke, így nem tudták befejezni az összecsapást.

Meeke beugróként másodszor kapott lehetőséget idén a Citroen gyári csapatánál: ezúttal Dani Sordót helyettesítette, míg augusztus elején, a Finn-ralin Khalid Al Qassimi helyett indult. Az északír akkor is pechesnek bizonyult, az 5. helyről esett ki az utolsó előtti szakasz végén.

„Azért jöttem, hogy a saját ritmusomban autózva, hiba nélkül teljesítsem a futamot, de sajnos elkövettem egy hibát. Mondanom sem kell, hogy mennyire sajnálom a történteket. Elnézést kérek a csapattól” – kesergett a pilóta a mostani, ausztráliai kiesés után.

Az Ausztrál-ralit egyébként a Volkswagen gyári nagymenője, Sebastien Ogier nyerte, aki már most, három fordulóval az évad vége előtt bebiztosíthatta volna pályafutása első világbajnoki címét, a wolfsburgi márka első idényében.

Sebastien Ogier

Volkswagen Motorsport

A szezonban hatodszor diadalmaskodó franciának 9 ponttal kellett volna többet szereznie az M-Sport Ford belga versenyzőjénél, Thierry Neuville-nél. Mivel Neuville az utolsó szakaszig a 3. helyen állt, úgy tűnt, hogy bajnokavatással zárul a hétvége, ám a Citroen-pilóta Mikko Hirvonen defektje miatt a belga az utolsó gyorsaságin megörökölte a 2. helyet, így a titulus sorsa – egyelőre – nem dőlt el.