Csak sínylődik idén a Forma-1-es McLaren istálló, amely az utolsó szezonját tölti a Mercedes partnereként. Mint tavaly májusban kiderült, az egykoron szebb napokat látott alakulat jövőre feltámasztja legendás együttműködését a Hondával, amelyet annak idején fényes sikerek jellemeztek: a felek 1988 és 1992 között a szakági történelem egyik legemlékezetesebb időszakát produkálták, a közösen lehúzott öt szezonból az első négy során 64 futamból 39-et megnyerve az összes egyéni- és konstruktőri vb-címet begyűjtötték.

McLaren-Honda: jövőre újra együtt a Forma-1-ben

McLaren

Azóta kiderült, hogy a Hondát az új hajtáslánc-szabályok csábították vissza és a japán márka a nagy-britanniai Milton Keynes-ben egy új főhadiszállást is felhúz, a McLarennél azonban csak ritkán szólnak arról, hogy mi készülődik a háttérben. Eric Boullier, a gárda sportigazgatója a Belga Nagydíj időmérő edzését követően is csak szűkszavúan beszélt arról, hogyan alakulnak a dolgok a leendő exkluzív motorszállítóval.

„Egyelőre csak annyit mondhatok, hogy minden a terveknek megfelelően halad. Ez egy nagy projekt, amelynek minden egyes lépése, fázisa jól megtervezett és eddig minden megfelelően alakul. Semmi olyan nem történt a háttérben, amely akadályozta, esetleg lassította volna az előkészületeket” – fogalmazott a szakember Spa-Francorchamps-ban.

Nagy kérdés a McLarennel kapcsolatban az is, hogy milyen felállással vágnak neki az új Honda-korszaknak. A különítmény a 2009-es vb-első Jenson Buttont  2010 óta alkalmazza, akihez idén egy fiatal dán tehetség, Kevin Magnussen csatlakozott, ám az utóbbi hónapokban számtalan spekuláció látott napvilágot a gárdával kapcsolatban: spanyol források váltig állítják, hogy a Honda kérésére leigazolják Fernando Alonsót, de hírbe hozták már a csapattal a Red Bull négyszeres világbajnokát, Sebastian Vettelt is.

McLaren

McLaren

A két jelenlegi versenyző között ücsörgő Boullier egyelőre időt kért a versenyzői összeállítást érintő döntéssel kapcsolatban: „Tudom, hogy sok rajongó vár a bejelentésünkre, ráadásul a két srác is vár. Mint mindenki tudja, hogy a csapat menedzsmentje átalakult az utóbbi időben és új stratégiát igyekszünk követni. Ennek köszönhetően megengedhetjük magunknak, hogy várjunk, még pár napot, esetleg hetet arra, hogy eldöntsük, milyen irányba fogunk haladni a következő néhány évben. Ez az oka annak, hogy még várni kell egy keveset a bejelentésre” – fogalmazott a szakvezető, aki megjegyezte, hogy az évad végéig biztosan nem húzódik el a döntés, s egy harsány kacaj kíséretében utalást tett a Toro Rosso által a napokban szerződtetett 16 éves Max Verstappenre is: „Fiatalabb versenyzőt szerződtetünk, mint ő!”

Míg a Forma-1-es élmezőny zömének már van biztos állása 2015-re, Buttonnak nincs, ám a versenyző megjegyezte, hogy emiatt – egyelőre – nem érzi kényelmetlenül magát: „Nem hinném, hogy a ’kényelmetlen’ megfelelő kifejezés lenne rám nézve. Nem is érzem kényelmetlenül magam, mert előfordul az ilyesmi. A feladatunk az, hogy a legjobbat nyújtsuk magunkért és a csapatért. Úgy érzem, hogy mindketten megteszünk minden tőlünk telhetőt és szerintem nagyon jó munkát végzünk” – fogalmazott a korábbi világbajnok brit, akinek állásfoglalását Magnussen heves bólogatással helyeselte.

Az évad 12. futama előtt a McLaren csak a 6. helyet foglalja el a konstruktőri tabellán, míg a versenyzők közül Button 60 ponttal a 8., Magnussen pedig 37 egységgel a 10. helyet mondhatja magáénak.