Egy ritka, korábban csak haszonállatok körében megfigyelt szemféregfertőzés első humán előfordulását dokumentálták az Egyesült Államokban egy fiatal nőnél, aki a Thelazia gulosa nevű szemféreg 14 példányát távolította el a bal szeméből.

Az Oregon államban falusias körülmények között élő, gyakran lovagoló és halászó 26 éves nő egy hete szenvedett szemirritációtól, amikor 2016 augusztusában egy áttetsző, alig 1 centiméteres férget talált a szemében. Orvosokhoz fordult, de végül maga találta meg és távolította el a többi férget az elkövetkező hetekben. Miután minden parazitától megszabadult, tünetmentessé vált, és az is maradt.

A ritka szemféregfertőzés első ismert humán esetéről az American Journal of Tropical Medicine and Hygiene című szakfolyóirat számolt be aktuális számában.

U.S. woman found with eye worm previously known only in cattle https://t.co/e4TPlovS9C pic.twitter.com/JdX63z9OYM

— Reuters Top News (@Reuters) 2018. február 13.

A Thelazia gulosa nevű fonálféreg eddig csak szarvasmarháknál fordult elő az Egyesült Államok északi és Kanada déli részén. A parazitát olyan apró legyek terjesztik, amelyek a szemgolyót védő folyadékkal, a könnyel táplálkoznak. A féreg hosszan tartó jelenléte a szaruhártya átfúródását okozhatja, szélsőséges esetben akár vakság is lehet a következmény.

A Thelazia-férgeknek eddig csak két olyan faját ismerték, amely embernél is előfordul, főleg Európában és Ázsiában, rossz körülmények között élő, főleg állattenyésztéssel foglalkozó emberek körében.