Csak jó keresztények akartak lenni, de agymosott zombivá változtatta őket a szörnyeteg prédikátor
A tanítványai egyszerre voltak agymosottak és tettestársak, akik zombiként teljesítették minden parancsát, senki nem kérdőjelezett meg semmit – mondta az apjáról, az egyházalapító TB Joshuáról a lánya, egyike azoknak, akik megkongatták a vészharangot a nigériai prédikátor egyházában évtizedeken át zajló visszaélések miatt. A csodatevőként világhírűvé lett férfi szektájából a BBC ásott elő horrortörténeteket egy két évig tartó nyomozás során. TB Joshua 2021-ben meghalt, az általa elkövetett szörnyűségek azonban tovább élnek az áldozataiban.
Azt tette, amit Jézus is tett volna: csodákat. Megmagyarázhatatlan gyógyulások, pénzügyi fellendülések fűződtek a nevéhez, sőt még halottak is életre keltek a kezei alatt. Amerre járt, ott minden jóra fordult. Csakhogy ezek a „csodák” nem szóbeszéd útján terjedtek, mint a bibliai időkben, hanem videókon, amelyek az 1990-es és 2000-es években a világ minden részébe elvitték a hírét a gyógyításoknak. A felvételekhez nemcsak hit, hanem gyomor is kellett. Több videón az látszik, ahogy férfiak fertőzött nemi szervein kifakadnak a sebek, majd csodás módon meggyógyulnak, vajúdó nők azonnal megszülik a gyerekeiket, amint közeledik hozzájuk. A látvány megbabonázó volt, ráadásul a csodában részesülő emberek rögtön vallomást is tettek arról, hogy megmenekültek. Kell ennél több bizonyíték? Tömegeket győzött meg, tömegek követték feltétel nélkül.
TB (Temitope Balogun) Joshuát mindenekelőtt ezeknek a csodálatos gyógyításoknak a híre tette Afrika egyik legbefolyásosabb egyházalapítójává. A prédikátori hatósugara azonban olyan széles volt, hogy a világ minden részéről követték őt a hívei.
Ahogy a történelem során sok csodáról kiderült, TB Joshua gyógyító ereje is túl jó volt ahhoz, hogy igaz legyen. A prédikátor mellett dolgozó „csodaproducer” Agomoh Paul, aki hosszú időn át Joshua egyházának a második embere volt, és tíz év után hagyta ott a közösséget, ma már arról beszél, hogy a csodák átverések voltak. Azokat, akik „meggyógyultak”, gyakran lefizették, hogy eljátsszák vagy eltúlozzák a tüneteiket, máskor a tudtukon kívül begyógyszerezték őket, hogy javuljon az állapotuk, másoknak csak hazudták azt, hogy HIV-pozitívak, és elhitették velük, hogy Joshuának köszönhetően szabadultak meg a vírustól – amely eleve nem fertőzte meg őket.
A BBC kétéves nyomozásának köszönhetően kiderült, hogy az imádott prédikátornak még ezek a gyógyítások voltak a legártalmatlanabb átverései. TB Joshua ugyanis évtizedeken át bántalmazta, megerőszakolta, kínozta a híveit – a legfiatalabbak épp, hogy hétévesek voltak. A több kontinenst átívelő nyomozás egy, az emberek lelkét és testét a végsőkig kihasználó és megnyomorító hálózatot tárt fel. Ahogy Joshua egyik áldozata fogalmazott: „Mind azt hittük, a mennyországban vagyunk, de a pokolban voltunk. És a pokolban szörnyűséges dolgok történnek.” A BBC-nek most többen részletekbe menően meséltek a traumáikról.
A poklot megjáró brit Rae-t is a csodás gyógyításokat megörökítő videók szippantották magukba, mégpedig annyira, hogy a hatásukra el is utazott Lagosba, ahol Joshua egyházának, a SCOAN-nak (Synagogue Church of All Nations) a központja működött. „Meleg voltam, és nem akartam az lenni. Azt gondoltam: »Nos, talán ez a válasz a problémáimra. Talán ez a férfi helyre tud hozni. Ha ő imádkozna értem, akkor nem leszek többé meleg«” – osztotta meg a BBC-vel a motivációit.
Amikor Rae immár a lagosi központban volt szemtanúja a „csodáknak”, önkéntelenül is zokogásban tört ki. Joshua ekkor és ennek hatására választotta ki a fiatal brit lányt, hogy legyen a „tanítványa”. A kiválasztott tanítványok Joshua elkötelezett követői voltak a világ minden tájáról, akik együtt élhettek vele és szolgálhatták őt a labirintusszerű lagosi központban. Sokan évtizedeken át ott éltek.
Soha vissza nem térő alkalomnak tűnt Rae szemszögéből, hogy a csodatévő „kigyógyítsa” a melegségéből. A fiatal nő 12 éven át élt Joshua központjában, de „megváltás” helyett ma már „pszichológiai börtönként” írja le a helyet, és bár szexuális bántalmazásnak is ki volt téve, azt mondta, a pszichológiai kínzás hagyta benne a legmélyebb sebeket. Állítása szerint Joshua két éven át tartotta bezárva a központban, és ez alatt az idő alatt senki sem beszélhetett vele odabent. „Tulajdonképpen teljes elszigeteltségben voltam… Teljesen összeomlottam. Ötször próbáltam öngyilkosságot elkövetni” – mondta a BBC-nek.
Más megszólalók is embertelen kínzásokról beszéltek. Ahogy Joshua egykori jobbkeze fogalmazott, a prédikátor „mindenkit és mindent kontrollálni akart. Valójában azért küzdött, hogy ellenőrzés alatt tartsa az emberek elméjét”. Ennek jegyében korlátozta a tanítványai hozzáférését a telefonokhoz és e-mailekhez. A lagosi központban nem volt hozzáférésük sem naptárhoz, sem órához, így soha nem tudták, hogy milyen nap van és mennyi az idő. A hálószobákban többtucatnyian voltak, ezekben a helyiségekben a nap 24 órájában égett a villany, a nőktől pedig megkövetelték a meztelenséget. Négy óránál tovább nem hagyta aludni a követőit, akik a kialvatlanság miatt szinte beprogramozott robotokká váltak. A büntetések a középkort idézték. A meztelenre vetkőztetett tanítványoknak elektromos kábelekkel vagy ostorral kellett megkorbácsolniuk egymást. A sebezhető fiatal nők agymosása totális sikertörténet volt Joshua szempontjából.
Mindeközben, ahol a nemi erőszak a mindennapok része, ott az abortusz is az lesz. Joshua mindent elkövetett, hogy eltüntesse az erőszak nyomait, az áldozatai pedig traumatikus „eljárásokról” számoltak be. „Adnak neked egy főzetet, amit meg kell inni, és rosszul leszel. Vagy beleteszik ezeket a fémdarabokat a vaginádba, és kivesznek belőled bármit. És nem tudod, hogy [véletlenül] nem húzzák-e ki a méhedet” – idézte fel a horrort egy másik áldozat, Sihle.
TB Joshua közben a személyi kultuszt is diktátorokat megszégyenítő módon művelte. A tanítványoktól elvárta, hogy megmasszírozzák őt, segítsenek neki felöltözni, és gumikesztyűt húzzanak a kezére, hogy úgy tudjon enni, hogy közben nem ér hozzá az ételhez. Joshua rendszeresen verte is a követőit, akikkel elhitette, hogy
nagy megtiszteltetés, ha egy Isten által megáldott prédikátor veri őket.
A Rae-hez hasonló nyugati zarándokokból és más külföldi projektekből – videókból, adománygyűjtésekből, stadionokat megtöltő fellépésekből – több tízmillió dollárra tett szert az egyházalapító, aki szegény gyerekből lett Afrika egyik leggazdagabb vallási személyisége. A halála idején a nettó vagyonát 10-15 millió dollárra becsülték, több luxusautó és egy magángép büszke tulajdonosa is volt.
TB Joshua 1963-ban született, és a kultuszának a részeként azt állította magáról, hogy 15 hónapon át volt az anyja méhében – és már magzatként keresztény lett. A középiskolát nem fejezte be, viszont már a 20-as évei közepén megalapította a SCOAN-t. Akkor még csak néhány tucat követője volt, hamarosan azonban a videóknak köszönhetően nemzetközi mozgalommá hizlalta az egyházát, ahová a 2000-es években már Nyugatról is érkeztek hívek. Előfordult, hogy a vasárnapi szertartásaira 50 ezren gyűltek össze, hogy meghallgassák a prédikátort, akinek a kegyeit ezzel párhuzamosan afrikai államfők és miniszterelnökök is keresték. A híveit nem tántorították el a Joshuát érő bírálatok.
Pedig a húzásai joggal ébreszthettek volna gyanút. Joshua többek között azt állította, hogy képes gyógyítani a rákot és az AIDS-t, az ebolajárvány idején pedig 4 ezer üveg „szentelt vizet” küldött a betegeknek azzal, hogy ez majd meggyógyítja őket. A hívek azonban nem a sarlatánságot, hanem a hitük bizonyítékát látták ezekben az átverésekben.
Az egyház lagosi központját csaknem négyméteres falak és fegyveres őrök védték, de Joshua tanítványait nem ezek a fizikai akadályok tartották ott, hanem a fanatikus hűség, amit a prédikátor táplált bennük – és persze a félelem, hogy mi lesz velük, ha megszöknek.
Az a nő, aki aztán megkongatta a vészharangot, és az elsők között beszélt a súlyos visszaélésekről, nem megszökött, hanem kitették az egyházközpontból. És történetesen Joshua lánya volt. Pontosabban Joshua házasságon kívül született lánya. A most 27 éves Ajoke anyja feltehetően Joshua egyik tanítványa volt, de a közös lányukat hétéves koráig a prédikátor felesége, Evelyn nevelte.
Még gyerek volt, amikor kivették az iskolából, és beköltöztették a SCOAN központjába, ahol a saját szemével látta, hogy az apja tanítványai agymosott zombiként viselkednek. Amikor lázadni kezdett a szigorú szabályok ellen, elkezdődött a bántalmazása, a többi tanítvány is felhatalmazást kapott, hogy bármikor megverjék. 17 éves volt, amikor vette a bátorságot, és számon kérte az apján, hogy miért bántja a központban élő nőket. Az akkori jelenetet felidézve a BBC-nek azt mondta, ott és akkor minden félelme elszállt, és kitartóan állta az apja szúrós tekintetét. A jelenet egyik szemtanúja, Emmanuel azt mondta, először Joshua kezdte el ütni a fiatal lányt, aztán mások is csatlakoztak hozzá.
Ajoke ezek után több mint egy éven át élt teljes elszigeteltségben a központban, 19 éves volt, amikor a templom kapujához kísérték, és sorsára hagyták. Éveken át az utcán próbált meg túlélni, 2019-ben jelentkezett a BBC-nél, miután látott egy műsort az egyházról. „Mindent elvesztettem, az otthonomat, a családomat, számomra most már csak az igazság a fontos.”
A BBC kétéves nyomozás után tette közzé a cikksorozatát TB Joshua évtizedeken át tartó visszaéléseiről. A SCOAN eddig minden vádat visszautasított. Joshua halála után a felesége, Evelyn vette át az egyház irányítását, minden megy tovább.
Időközben több tanítványa is felépítette a maga közösségét Joshua brandjére alapozva többek között Kamerunban, Nagy-Britanniában, Görögországban és Dél-Koreában. A közösségi médiában több száz fiók tartja napirenden a néhai prédikátor tanításait, terjeszti a SCOAN tartalmait. Csak a Facebookon ezeknek az oldalaknak mintegy nyolcmillió követője van, ők nap mint nap szembesülhetnek a videókkal, sztorikkal és különféle bejegyzésekkel, amelyeknek köszönhetően a köreikben érintetlen maradt TB Joshua hírneve. A mai napig kifizetődő, ha valaki azt állítja magáról, hogy a nagy egyházalapító mentoráltja.
A prédikátor ügyeit felgöngyölítő oknyomozásban részt vevő nigériai újságíró, Adejuwon Soyinka ezért állapította meg, hogy TB Joshua legjelentősebb öröksége, hogy sikerült megsokszoroznia önmagát.
HVG-előfizetés digitálisan is!
Rendelje meg a HVG hetilapot papíron vagy digitálisan, és olvasson minket bárhol, bármikor!
