Japán arra is fel akarja használni a 2020-as tokiói olimpiát, hogy megmutassa, továbbra is élen jár a technológiai fejlesztésekben. Ennek részeként a Robot Taxi nevű helyi társaság azt tervezi, hogy az esemény idejére már több ezer autóból álló vezető nélküli flottát üzemeltet a városban (Tokió utcáin jelenleg körülbelül 50 ezer taxi fut).

A Quartz magazinnak a cég azt mondta, jövő márciusban indul a tesztüzem, és nem saját fejlesztésű autókról van szó, hanem hagyományos modellekről, amelyeket képessé tesznek az önálló működésre.

A robottaxikra gazdasági szempontok miatt van elsősorban szükség, mert a japán népesség öregedésével – különösen a gyérebben lakott területeken – egyre nagyobb hiány mutatkozik sofőrökből. Másrészt a sofőr nélküli taxizás a számítások szerint sokkal olcsóbb lesz, mert a hagyományos modellben a taxisofőr bére a járulékokkal együtt a teljes költség 70 százalékát teszi ki.

A Robot Taxi japán weboldala.

robottaxi.com

A megoldandó feladatok közé tartozik az autók navigációs képességének fejlesztése, hogy ne csak autópályán, hanem a városi utcákon is biztonságosan lehessen velük közlekedni, illetve a szükséges engedélyeket is meg kell szerezni a szolgáltatáshoz. Utóbbit segítheti, hogy a japán kormány is elkötelezett az ügy iránt, a miniszterelnök nemrég kiállt a robottaxik 2020-as elterjesztése mellett.