A 47 éves velencei Andrea Leoni már az összes szabadságát kivette, hogy rákbeteg feleségét ápolhassa. A család szeptember 9-én veszítette el az édesanyát, éppen 11 és 13 éves gyerekeik iskolakezdése idején. A férfinak fogalma sem volt, hogyan kezelje a gyerekek és saját gyászát, miközben az iskolakezdésnek is neki kellett futniuk, immár anya nélkül.

A Veritas nevű cégnél dolgozó kollégái azonban összefogtak, hogy órákat, napokat adhassanak át a férfinak a szabadságukból és így többet lehessen a gyermekeivel és meg tudja szervezni új életüket.

„Lenyűgözött az összefogásuk, és nagyon kedves gesztus volt – mondta a cégnél sofőrként dolgozó férfi – meg kellett szerveznem az életünket, megértenem a gyerekek reakcióit, otthon kellett maradnom velük és odafigyelni, hogy mindenki idejében a helyén legyen az iskolában, de már nem maradt több szabadságom”.

Leoni felesége mellrákkal küzdött már évek óta, de egy műtét és több év gondozás után az elmúlt nyolc évben nyugodt körülmények között éltek. Az év elején gyorsan romlani kezdett a nő állapota, ezért vette ki a férfi minden egyes szabadnapját, hogy mellette és a gyerekek mellett lehessen, ápolhassa és vigye a háztartást is. „A cég megkeresett, hogy elfogadnám-e a kollégák által összedobott 270 szabad órát. Nagyon boldog voltam!” – mondta Leoni. A cégnél Szeretet és szolidaritás néven futott a gyűjtés.

Néhány nappal korábban hasonlóképpen fogtak össze egy Treviso-környéki cég alkalmazottjai, ott 100 teljes nappal pótolták ki egy másik édesapa szabadságát, aki szintén elveszítette feleségét és egyedül maradt két lányukkal.