Ellenállni sem tudott, úgy megdöbbent Salman Rushdie, amikor 2022-ben egy előadásán egy maszkos merénylő rátámadt – erről az ügyész beszélt nyitóbeszédében a hétfőn kezdődött perben, amelyben a támadót, Hadi Matart emberölés kísérletével vádolják. A 77 éves író, aki a New York államban tartott tárgyaláson várhatóan felszólal, súlyosan megsérült és egyik szemére megvakult.

Jason Schmidt kerületi ügyész az esküdteknek elmondta, hogy a támadás hirtelen és gyorsan történt. Matar felugrott a színpadra és csaknem tíz métert szaladt Rushdie felé, majd késsel rátámadt. Az írót és az eseményt moderáló Henry Reese-t annyira megdöbbentette a támadás, hogy először fel sem álltak, fel sem fogták, mi történik. Rushdie végül felpattant és elszaladt, miközben mások megfékezték a támadót. Reese a szeme alatt szenvedett sérülést.

A 27 éves, New Jersey államból származó Matar tagadta bűnösségét. Amikor a bíróság elé vezették, azt mondta, „szabadságot Palesztinának”. A támadó kirendelt védője betegség miatt kórházba került, de a bíró elutasította a tárgyalás elhalasztását, és Barone munkatársát utasította a védelem helyettesítésére. Lynn Schafer helyettes kirendelt védő az esküdteknek azt mondta, hogy az ügyészek fénykép- és videofelvételek birtokában sem tudják bizonyítani Matar bűnösségét, „az ügy nem olyan egyértelmű, mint ahogy azt a vád beállítja”.

Az ügyvédek szerint a per két hétig is tarthat. Matart később terrorizmussal kapcsolatos vádak miatt is bíróság elé fogják állítani.

Salman Rushdie a gyilkossági kísérlet és a felépülése krónikáját a Kés című kötetben írta ki magából, erről tavaly interjút adott a HVG-nek.