A baktérium már rákbetegeknél is meglepően pozitív eredményeket váltott ki: a betegek életét ugyan nem hosszabbította meg, de jelentősen javította életminőségüket - számolt be a kísérletről internetes oldalán a Die Welt című német lap.
 
A bristoli egyetem kutatói egereket kezeltek a mycobacterium vaccae-val és rájöttek: a depresszió elleni gyógyszerekhez hasonló hatást értek el. "Az eredmények alátámasztják azon feltételezésünket, hogy a rossz állapotban lévő immunrendszer miatt az emberek hajlamosabbak az olyan mentális megbetegedésekre, mint a depresszió" - mondta Chris Lowry, a kutatás vezetője.
 
A baktérium a jelek szerint képes helyreállítani az immunrendszer egyensúlyát, és elősegíti az agyban a szerotonin termelését. A szerotonin hiánya az egyik oka a depresszió megjelenésének. Ugyanakkor genetikai okok mellett egyes stresszélmények is hajlamosabbá teszik a pszichét az ilyen jellegű megbetegedésekre - véli a brit kutató.
 
Tudósok feltételezésének komoly következményei lehetnek a gyógyszeres kezelésben is, amennyiben bebizonyosodik, hogy az ember immunrendszere jelentős szerepet játszik a depresszió megjelenésében. A baktérium, amelyet a földben találtak, Afrika egyes részein a szennyezet ivóvízben felbukkanva védelmet nyújtott a lakosságnak a tuberkulózis ellen, de a kutatók sikereket értek el az allergia és az asztma gyógyításában is a mikrobával. "Ezeket az eredményeket látva, kis túlzással el kell gondolkodni azon, hogy nem kell-e több időt tölteni a piszokban" - fogalmazott a brit tudóst.