A teszt, amelyet az Annals of Internal Medicine szaklapban ismertettek, megóvja a pácienseket a hosszadalmas vizsgálatoktól és lehetővé teszi mielőbbi kezelésüket. A tbc-t nem egyszerű diagnosztizálni, mert tünetei, például a láz és a fáradtság, több másik állapothoz is társulhatnak.
 
Londonban növekszik a tébécések száma, Európa tbc-fővárosának is nevezik már. A vérteszt, amelyet a londoni Imperial College-ban fejlesztettek ki, 99 százalékos biztonsággal állapította meg a jelenleg használt tuberkulin bőrpróbával összehasonlítva, hogy a páciensnek nincs tuberkulózisa. Mindezt csupán 48 óra leforgása alatt, míg a most alkalmazott tesztek eredményére hetekig kell várni.
 
Az ELISpot-Plus elnevezésű vizsgálat a tbc-fertőzésre adott specifikus immunválasz, az interferon-Y nevű fehérje megjelenésének kimutatásán alapul. A tuberkulin bőrteszt önmagában gyakran ad álpozitív eredményt azoknál, akik korábban tbc elleni védőoltást kaptak. Az új teszt ezzel szemben csak a friss fertőzésre adott immunválaszként a vérben megjelenő sejteket jelzi.
 
Így a pácienseknek nem kellene egy pozitív tuberkulinteszt után további felesleges vizsgálatoknak alávetniük magukat, hogy kiderüljön, aktív-e a betegségük. Jelenleg köpetmintából tenyésztik ki a tuberkulózisbaktériumokat, a pácienseknek legalább három napig kórházban kell tartózkodniuk, miközben invazív beavatkozással további tesztekhez vesznek mintákat.
 
Az új, gyors vérteszt forradalmasíthatja az ellenőrző vizsgálatokat - állítja Ajit Lalvani, kutatásvezető. A tesztet 389 páciensnél próbálták ki Nagy-Britanniában. Forgalomba hozatali engedélye még nincs, de kifejlesztői remélik, hogy hamarosan a fejlődő országok számára is elérhető áron tudják előállítani.