A felmérés kimutatta, hogy az ausztrálok 2 százaléka rendszeresen vesz részt szadomazo, domina és rabszolga jellegű szexuális szerepjátékokban. A közhiedelemmel ellentétben ez a viselkedési forma nem a szexuális zaklatásra adott válasz, művelői nem aberráltak. A felmérést 20 ezer ausztrál bevonásával végezte el az NSW Egyetem közegészségügyi kutatói.

"Az eredmények arra utalnak, hogy a kikötözés, a fegyelmezés és a szadomazochizmus a kisebbség egyfajta szexuális érdeklődési formája” – írják Juliet Richters adjunktus és munkatársai a Sexual Medicine folyóiratban. A jelenség gyakoribb a homoszexuálisok és biszexuálisok körében, illetve résztvevői általában jobban kedvelik a szexuális kalandokat. „Nem kényszerítették őket a szexuális aktusra, és nem tapasztalható náluk jelentősebb boldogtalanság vagy idegesség” – mondta Richters professzor.

Valójában a férfiak, akik a fenti cselekményekben résztvesznek, még boldogabbak is olykor. A kutatók nem vizsgálták ennek okát, de azt gyanítják hogy jobban érzik magukat a bőrükben, mert szokatlan dolgokat művelnek, és nem érzik kényelmetlennek. A professzor szerint az eredmények ellentmondanak a BDSM-ről alkotott szakmai állásfoglalásnak. "A hasonló szexuális beállítottságú embereket az orvostudomány és a törvény a legenyhébb esetben is sérültnek tartotta, akik terápiára szorulnak; sőt, számos helyen veszélyesnek nyilvánítják őket.”

A lakosság körében az a feltételezés is élt, hogy a szadomazochizmus kedvelői szexuálisan aberráltak, és erős ingerek hatására kerülnek csak izgalmi állapotba, mint amilyen a kikötözés vagy a verés. A kutatók azt reméli, hogy az eredmény majd megváltoztatja ezeket a sztereotípiákat.