A tíz éven át zajló kutatás a legnagyobb léptékű azok közül, melyek az aszpirint a warfarinnal hasonlították össze a szívbetegek kezelésében. Több mint 2300 beteget követtek nyomon, 3 kontinens 11 országában. A résztvevőket véletlenszerűen osztották vagy az aszpirines, vagy a warfarinos csoportba, de sem a betegek, sem orvosaik nem tudták, ki melyikbe tartozik. A halálozás, az agyvérzés és az agyi érkatasztrófa összesített kockázata a warfarint szedők esetében 7,47 százalék volt, az aszpirinnel kezelteknél pedig 7,93 százalék. A különbség statisztikailag tehát jelentéktelen.

Habár a warfarin közel 50 százalékkal csökkentette az agyi érkatasztrófa előfordulási valószínűségét az aszpirinhez képest, a nagyobb vérzésre több mint kétszeres lett az esélyük. A kutatók szerint végeredményben nem jelent több előnyt, mint amennyi kockázatot. Megjegyezték azonban azt is, hogy a warfarin hosszabb távon hatásosabban előzheti meg az agyvérzést és a halált.

 "Amerikában 6 millióan, a világ más tájain pedig még többen szenvednek szívelégtelenségben, ezért a kutatás eredményei nagy hatással lesznek a közegészségügyre” – jegyezte meg Walter Koroshetz, az Amerikai Nemzeti Neuropátiás és Stroke Intézet vezérigazgatója. "A betegeknek és orvosaiknak most már rendelkezésre áll a legfontosabb információ, hogy kiválaszthassák az optimális kezelési módot. A döntés kulcsa az lesz, hogy elfogadják-e az agyvérzés aszpirin miatti, illetve a gyomorvérzés warfarin miatti megemelkedett kockázatát.” Az eredmények a New England Journal of Medicine című folyóiratban jelentek meg.

A warfarinhoz hasonlóan az aszpirin csökkenti a vérrög vagy elzáródás miatt kialakuló agyvérzés kockázatát. Az aszpirin ráadásul olcsóbb is, és recept nélkül kapható. A warfarin esetében nagyon szigorúak az adagolás előírásai, rendszeresen ellenőrizni kell a beteg vérképét és alvadási paneljét. „Mivel a kockázatok és előnyök hasonlóak a két szer esetében, a beteg és orvosa szabadon eldöntheti, melyiket alkalmazzák” – mondta el a vizsgálat vezetője, Shunichi Homma, a New York-Presbiterán/Columbia Kórház kardiológiai osztályának helyettes vezetője, a Columbia Orvosi és Sebész Szakkollégiumának professzora. "Az aszpirin azonban kényelmes és olcsó, ezért valószínűleg sokan teszik majd le mellette a voksukat."