Kedden közölte Novak Djokovic, hogy címvédésre készül Melbourne-ben az Australian Open tenisztornán, miután különengedélyt kapott, hogy beléphessen Ausztráliába. A fő bizonytalanságot a teniszező körül az okozta, hogy a rendezvény szervezői minden résztvevőtől elvárják, hogy be legyen oltva a koronavírus ellen, Djokovic azonban – a magánélete védelmére hivatkozva – továbbra sem hozta nyilvánosságra, beoltatta-e magát, vagy sem.

Scott Morrison ausztrál miniszterelnök Djokovic bejelentését követően úgy nyilatkozott, hogy ha a teniszező nincs beoltva, akkor bizonyítania kell, hogy egészségügyi okokból nem oltható – írja a The Guardian. „Ha ez a bizonyíték nem elegendő, akkor nem kezelik majd másként, mint bárkit és a következő repülővel már hazafelé fog tartani. Novak Djokovicsra sem kellene különleges szabályokat alkalmazni” – tette hozzá Morrison.

Craig Tiley, az ausztrál teniszszövetség elnöke azt mondta, hogy a Djokovicnak kiadott mentesség ugyanaz, mint amit az Ausztrál Immunizációs Tanácsadó Csoport (Atagi) irányelvei alapján orvosi felmentésként bárki megkaphat. Tiley szerint az Ataginak nagyon világos szabályrendszere van arra, hogy ki kerülhet be a nyilvántartásába. Aki viszont oda bekerül, az mentesül az oltás alól, valamint beléphet Ausztrália területére. Szerinte a testület ugyanolyan eljárás során bírálta el Djokovic kérelmét, mint mindenki másét, így a teniszező dolga, hogy eldöntse, nyilvánosságra hozza-e felmentése okát.

Tiley hozzátette, tisztában van azzal, hogy Ausztrália-szerte felháborodást váltott ki, hogy Djokovicot beengedik az országba, azonban többször is hangsúlyozta, hogy a teniszező nem részesült semmilyen különleges elbánásban, amikor engedélyezték a belépését.

Az Atagi irányelvei alapján az kaphat felmentést, akinek akut egészségügyi problémája van, ideértve a műtéten átesett embereket, valamint azokat is, akik utóbbi hat hónapban átestek a koronavírus-fertőzésen, vagy súlyos mellékhatást váltott ki náluk egy korábbi koronavírus elleni vakcina.

Djokovic belépési engedélye heves reakciókat váltott ki. Stephen Parnis, az Ausztrál Orvosi Szövetség korábbi elnöke megdöbbentőnek találta a döntést. Parnis azt írta, nem érdekli, Djokovic milyen jó játékos, ha megtagadja, hogy beoltsák, nem kellene beengedni Ausztráliába. Több teniszező is meglepődött azon, hogy Djokovic részt vehet az Australian Openen, Alex de Minaur ausztrál játékos azt mondta, rendkívül érdekesnek találja, hogy Djokovic beléphet az országba.