Az Exophiala dermatitidis elnevezésű fekete élesztőgombát egy rokonával, az E. phaeomuriformis nevű fajjal együtt hat kontinens 101 városának 189 otthonában található mosogatógépekből vett minták jelentős részében mutatták ki: a berendezések 56 százalékánál az ajtó gumitömítésén jelen volt e két gombafaj.

Mindkét fajról "tudott, hogy szisztémás betegségeket képes okozni embereknél, és gyakorta telepeket képez a cisztás fibrózissal élő páciensek tüdejében" - áll a tanulmányban. Mindkét élesztőgombafajnak különlegesen nagy a hő-, só- és zsíroldószereket tűrő képessége. Az extrém körülményeket kedvelő gombák ritkán fordulnak elő a természetben, ám úgy tűnik, hogy a háztartási gépek meleg és nedves viszonyai kedveznek túlélésüknek, sőt talán evolúciójuknak is.

A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy ugyanazon faj különböző genotípusainak együttes jelenléte lehetővé teszi a genetikai rekombinációt, amely azzal járhat, hogy eddig ismeretlen patogenitású, új genotípusok alakulnak ki. A tanulmány a Fungal Biology című szakfolyóirat legutóbbi számában jelent meg.