Az öregedő, homokcsapdába esett Spirit nem volt képes az előre ütemezett kommunikáció felvételére ezen a héten. A NASA illetékesei úgy gondolják, hogy a csökkenő napfény okozza a robot megbénulását, hiszen napelemekből nyeri az energiáját. A kevesebb napfény miatt elképzelhető, hogy a rover energiatakarékos, hibernált üzemmódra váltott át, hogy túlélje a telet a vörös bolygón. (A Spirit akkumulátoraiól szóló utolsó jelentés szerint csökkent a rover energiája.)

A Spirit 2004 óta van a Marson, de körülbelül egy évvel ezelőtt csapdába esett a bolygó homokjában. Hat kerekéből kettő nem működik, ezért döntött úgy a NASA, hogy a robot álló helyzetben folytassa a Mars-kutatást. A mostani hibernált állapot akár hetekig, hónapokig is tarthat, amíg elegendő energiát gyűjt össze a rover a kommunikációhoz. Kérdéses az is, hogy az öregedő robot elektronikája bírja-e a kemény marsi telet.

A Spirit és ikertestvére, az Opportunity 2003-ban indultak el a Földről, és 2004 januárjában landoltak a Marson. Eredetileg három hónapra tervezték mindkét rover misszióját, de a vártat sokszorosan felülmúlva, évekkel később is működtek az önjáró szerkezetek. Az Opportunity jelenleg is mozgásképes.