Az északi szélesszájú orrszarvúk fajának utolsó hímje, a cikkünk nyitóképén is látható Sudan tavaly márciusban pusztult el. Egy helyi és külföldi szakértőkből álló kutatócsoport már jóval előtte elkezdett dolgozni a mesterséges megtermékenyítésen, hogy a faj továbbélhessen. Munkájuk most érkezett mérföldkőhöz.

Kenyai, német és cseh tudósok csütörtökön fejezték be a petesejtek kivételét a kenyai Ol Pejeta vadvédelmi területen, ahol a két nőstény él. A petesejteket északi szélesszájú orrszarvúbikák lefagyasztva őrzött spermáival termékenyítik meg, az embriókat dajkaanyába, a szélesszájú orrszarvúk rokon fajához tartozó nősténybe ültetik be. Az in vitro megtermékenyítést az olasz Avantea biotechnológiai laboratórium fogja végezni.

A tudósok elmondták, hogy a világ két utolsó északi szélesszájú rinocérosznősténye, Najin és Fatu petesejtjeinek kinyerése hosszú évek kutatásainak és próbálkozásainak eredménye. "Najin tíz, Fatu öt sejtet adott, ami azt mutatja, hogy mindkettejük szervezete termékeny még, ezzel segítségünkre vannak, hogy megmenthessük ezeket a csodálatos teremtményeket" – mondta Thomas Hildebrandt, a német Leibniz Zoológiai Kutatóintézet munkatársa.

Najin, Fatu és párjaik, Sudan és Suni 2009-ben egy cseh állatkertből kerültek az Ol Pejetába abban a reményben, hogy természetes úton lesznek borjaik. Vemhesség azonban nem jött létre, Suni 2014-es, Sudan tavalyi halála előtt spermájukat lefagyasztották.

Ha kíváncsi a fejleményekre, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos eredményeket is bemutató Facebook-oldalát.