A rádióforgalmazásra egy michigan állambéli meteorológus, Rob Dale figyelt fel, a rögzített hanganyagot ő küldte el az Ars Technikának. „Lenne egy kérdésem a Starlinerrel kapcsolatban” – ezzel az indítással kezdte a rádiózást Wilmore, kifejtve a küldetésirányításnak, hogy „Furcsa hang jön a hangszórókból… nem tudom, mi okozza ezt.”

A rádiózást a lenti videóban meghallgathatja – a szokatlan hangot a 45. másodperctől mutatja az űrhajós a NASA szakembereinek, a hangszóróhoz tartva a mikrofonját. Egy kissé horrorfilmes, az űrhivatal szakembere szerint „pulzáló” hangról van szó, ami egy szonár – hangradar – hangjára hasonlít.

A hang eredete nem ismert, bár sem a NASA küldetésirányító központjának szakembere, sem Butch Wilmore nem aggódott különösebben miatta – igaz, az űrhajóban eleve nem lesz már senki, amikor visszatér a Földre, szóval nagy tétje nincs annak, hogy mi szól majd a hangszórókból. Előfordulhat, hogy a Starliner rádiókommunikációs rendszereivel van gond, vagy valamilyen interferencia okozza azt.

A Starliner júniusban indult el az ISS-re, fedélzetén két amerikai űrhajóssal, Butch Wilmore mellett Suni Williamsszel. Az eredeti tervek szerint csak 8 napot töltöttek volna a Nemzetközi Űrállomáson, ám a már az indítása előtt is problémás Starliner gondjai csak sokasodtak a repülés során: a 28 hajtóművéből 5 leállt. Így újra és újra halasztották a visszatérést, míg végül néhány napja megszületett a döntés: nem kockáztatnak, inkább egy SpaceX Dragonnal, az ISS normál személyzetcseréjével hozzák vissza az űrhajósokat. Igaz, csak 2025 februárjában – a most szeptemberi személyzetcserével csak két asztronautát indítanak a Dragonnal, így az ISS-en pont annyian lesznek, hogy a következő, februári csere alkalmával a Starliner űrhajósainak is legyen hely visszatéréskor.

Néhány napja az is kiderült: a Starliner legkorábban szeptember 6-án térhet vissza a Földre.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.