Az intézkedés január 23-án lép életbe és az amerikai repülőterek biztonságnak fokozását szolgálja - idézte a minisztert a Townhall hírportál.

A jelenlegi szabályozás szerint az amerikai állampolgároknak, továbbá a Kanadából, Bermudáról és a határátlépési igazolvánnyal Mexikóból légi úton az országba érkezőknek elég személyazonosító okmányként jogosítványukat vagy egy igazolást felmutatni születési dátumukról. Januártól mindenkinek kötelező lesz útlevéllel igazolni magát.

"Minden ilyen intézkedés akadályt emel egy esetleges támadás előtt. Egyik lépés sem tökéletes, de mindegyikkel javítunk a biztonság szintjén" - fogalmazott a miniszter.

Az amerikai határőrizeti szervek azt a kockázati tényezőt akarják csökkenteni a lépéssel, amit az jelent, hogy a jogosítványokat és a születési időpontról szóló igazolásokat könnyebb hamisítani, mivel országszerte nyolcezer szövetségi vagy helyi hatóság állítja ki őket. Chertoff szerint az új technológiával készülő útleveleket viszont meglehetősen nehéz másolni.

A belbiztonsági tárca azt tervezi, hogy 2008-tól minden, szárazföldi vagy vízi úton az Egyesült Államokba utazó személytől is megköveteli majd az útlevél felmutatását. A minisztérium adatai szerint csak minden negyedik amerikai állampolgárnak van útlevele, sokan a 97 dolláros illeték miatt ódzkodnak beszerzésétől.

A 2001. szeptember 11-i terrortámadást kivizsgáló szövetségi bizottság azt állapította meg, hogy "a terroristák számára az utazási okmányok ugyanolyan fontosak, mint a fegyverek". A washingtoni kongresszus 2004-ben hozott döntést arról, hogy az egyetlen elfogadható beutazási dokumentum az útlevél, a rendelkezés bevezetésének időpontját azonban nem jelölték ki.