Az NTV török magántelevízió szerint a támadás célpontja egy olyan kiadó volt, amely a közelmúltban nacionalista tiltakozásokat váltott. A malatyai épület harmadik emeletén található kiadó Bibliákat, keresztény vallási könyveket és feszületeket forgalmazott. Muzulmán szélsőségesek emiatt tiltott hittérítéssel vádolták a kiadó alkalmazottait.

Mint a tartomány kormányzója, Halil Ibrahim Dazöz az NTV-ben elmondta, az áldozatok között van egy német állampolgár is. A kiadó helyiségeibe behatolt támadók előbb megkötözték az alkalmazottak kezét és lábát, majd elvágták a torkukat. A negyedik személyről egyelőre nem lehet tudni, hogy maga ugrott-e ki a harmadik emeleti ablakon, vagy a támadók lökték ki. Súlyos sérülésekkel kórházban ápolják.

Az NTV információi szerint Malatyában, illetve a helyi sajtóban már hónapok óta vita dúlt keresztény irodalom forgalmazása kapcsán. Török szélsőséges körök erőszakos hittérítésnek tekintik imakönyvek, bibliák és feszületek árusítását.