A La Derniere Heure úgy tudja, hogy a 14 fős csoport hónapokkal korábban szőtt terveket egy bebörtönzött terrorista kiszabadítására. Decemberben már pokolgépes merénylet volt lehallgatott telefonbeszélgetéseiknek a témája.

A belga rendőrök december 21-én reggel 14 embert vettek őrizetbe, majd közölték: az összeesküvők ki akarták szabadítani börtönéből Nizár ben Abdel-Azíz Trabelszit, aki 2001-ben előkészületeket tett egy belgiumi amerikai katonai támaszpont elleni öngyilkos robbantásos merényletre, és ezért 10 évre ítélték. A hatóságok emellett terrortámadás előkészületére utaló jeleket is érzékeltek, ezért megerősítették a stratégiai fontosságú intézmények védelmét, valamint fokozták a rendőri jelenlétet a nagy forgalmú helyeken a karácsonyra készülő Brüsszelben. A fokozott biztonsági intézkedések ma is érvényben vannak, és január 3-ig ezen nem is akarnak változtatni.
 
A 14 személyt alig egy nap fogva tartás után elengedték, mert a vizsgálóbíró nem talált elég indokot az előzetes letartóztatásra. A hatóságok a házkutatások során sem fegyvert, sem robbanóanyag készítésére szolgáló eszközöket, anyagot nem találtak.

Mint a La Derniere Heure megszellőztette, a biztonsági szervek fellépését lehallgatott telefonbeszélgetések váltották ki. A "tizennégyek" még hónapokkal ezelőtt arról beszéltek egymással, hogy miként lehetne kiszabadítani Trabelszit. Később azonban ez a téma lekerült a napirendről, és decemberben már arról folyt köztük a szó, hogy fel kell térképezni a brüsszeli metrót és annak biztonsági infrastruktúráját. Nyílt utalásokat tettek a londoni metrón elkövetett véres merényletekre. A bulvárlap úgy tudja, hogy a szóban forgó személyek tesztelni akarták a rendőrség reagálóképességét, és arról beszéltek, hogy ebből a célból kisebb pokolgépeket kell elhelyezni szemétgyűjtőkben.

Hivatalosan meg nem erősített értesülések szerint a rövid időre őrizetbe vettek közt volt Malika el-Arud, annak az öngyilkos merénylőnek a marokkói származású özvegye, aki 2001-ben megölte Ahmed Sah Maszudot, a tálibokkal szembenálló afgán ellenzéki Északi Front parancsnokát. Malika el-Arud belgiumi lakos, és 2003-ban egy brüsszeli bíróság felmentette őt a Maszud-gyilkosság ügyében. Idén júniusban azonban Svájcban elítélték a nőt - igaz, hogy három évre felfüggesztve kapott csupán fél év büntetést -, mert új férjével együtt támogatott egy olyan bűnszervezetet, amely al-Kaida közleményeket, valamint "kivégzésekről" szóló videofelvételeket terjesztett az interneten.