Az olasz rendőrség közlése szerint a banda tagjai régészeti lelőhelyekről ásták ki titokban a fémdetektorokkal felfedezett értékeket. A műkincseket olasz és külföldi vevőknek adták el, és az áruk csempészésében is részt vettek - közölte Raffaele Giovinazzo, a calabriai rendőrség műkincstolvajokkal foglalkozó osztagának vezetője.

Az olasz rendőrség azután kezdett el nyomozni az ügyben, hogy gyanúsan sok ősi műkincset kezdtek el árulni internetes árveréseken. Az olasz hatóságok 16 ember ellen adtak ki letartóztatási parancsot.

A bandától több mint négyezer darab római és bizánci ezüst és réz érmét, valamint hatszáz más műkicset, egyebek között kerámia vázákat, nyakláncokat és egyéb ékszereket foglaltak le. Nagyjából egymillió eurósra becsülik a teljes fogást, amely "természetesen hatalmas történelmi értékkel is rendelkezik" - mondta el Giovinazzo.

A lopott műkincsek nagy része a Calabria-régióban található Torre Mordillo régészeti lelőhelyről származik.