Nem tudni, hogy a rövidzárlat előzte-e meg a hőinstabilitáshoz vezető öngerjesztő kémiai reakciót - amelyet az angol szakirodalomban "thermal runaway"-nek (termikus megfutásnak) neveznek -, vagy fordítva történt - mondta Deborah Hersman, az NTSB vezetője . Azt sem tudni egyelőre, hogy mi okozta e két jelenséget egy Dreamliner akkumulátorában a bostoni repülőtéren - tette hozzá.

A közlekedési hivatal vezetője nem titkolta, hogy az ügyben vizsgálatot folytató szakemberek gyártási hibákat is keresnek, megpróbálják kideríteni, hogy nem kerültek-e az akkumulátorba idegen anyagok. Szólt arról is, hogy a Dreamliner akkumulátoraival történt események példa nélküliek, és a repülésbiztonság szempontjából aggodalomra adnak okot.

"Tanúi voltunk annak, hogy két hét leforgása alatt kétszer mondták fel a szolgálatot a 787-esekben az akkumulátorok, és leállt az egész gépflotta. Ezeknek az eseményeknek a súlyát nem szabad alábecsülni" - mondta Hersman. Szavai szerint a szakhatóságok éjt nappallá téve dolgoznak, de akár hetekig is eltarthat, amíg fényt derítenek arra, hogy mi történt.

Január 7-én Bostonban elektromos tűz ütött ki a JAL japán légitársaság által üzemeltetett Dreamliner egyik akkumulátorában (az NTSB ezt gépet vizsgálja). Kilenc napra rá az ANA japán légitársaság ugyanilyen gépe hajtott végre kényszerleszállást Kelet-Japánban, miután ugyancsak meghibásodott az egyik akkumulátora, és égésre utaló szagot észleltek a pilótafülkében.

A 787-eseken az elmúlt hetekben összesen öt váratlan esemény történt, emiatt a gépeket Japánban, az Egyesült Államokban és a világ számos más országában sem engedik repülni a hibák kivizsgálásáig. Az amerikai gyártó a problémák miatt ideiglenesen felfüggesztette a gépek szállítását. A Dreamlinerekre eddig 800 megrendelés érkezett.