Halálra ítélte szerdán a hadbíróság Nidal Hasan őrnagyot, akit korábban bűnösnek találtak 13 katonatársának előre megfontolt meggyilkolásában, valamint további 32 személy elleni gyilkossági kísérletben.

A 13 tagú katonai esküdtszék több órás tanácskozás után, egyhangúlag javasolta a halálbüntetés kiszabását a hadbírónak, Tara Osborne ezredesnek, aki ezt azonnal elfogadta. Hasant egyúttal megfosztották rendfokozatától és a fegyveres erők által folyósított jövedelmétől is. 

A korábban katonai pszichiáterként szolgáló Hasan 2009. november 5-én a texasi Fort Hoodban Allahu akbar! (Isten hatalmas) felkiáltással nyitott tüzet Afganisztánba és Irakba készülő katonatársaira. Ez volt a legtöbb halálos áldozattal járó tömeggyilkosság, amelyet amerikai támaszponton valaha is elkövettek. 

A palesztin származású, de Amerikában született őrnagy azzal indokolta tettét az eljárás vizsgálati szakaszában, hogy - felfogása szerint - az Egyesült Államoknak az iszlám ellen vívott háborújában a muszlim felkelőket akarta megvédelmezni bajtársainak legyilkolásával.

A 42 éves őrnagy, aki maga látta el a saját védelmét, némán fogadta a verdiktet. Az elítélt csak a hadbírósági tárgyalás megnyitásakor szólalt meg, ekkor elismerte, hogy megölte a bajtársait. Az esküdtszék múlt pénteken bűnösnek mondta ki, ám Nidal Hasan a perének a hétfőn megkezdődött ítélethozatali szakaszában már nem szólalt meg.

A Fort Hood-i támadás során több lövést kapott és ezért tolószékbe kényszerült Hasan őrnagy a tárgyalásra nem hívott tanúkat és nem terjesztett be bizonyítékokat sem a saját védelmében. A vád 90 tanúja közül is csak háromnak tett fel kérdéseket. 

Mentális egészségügyi vizsgálata során Hasan kijelentette, hogy mártír akar lenni. Az őrnagy ugyanakkor cáfolta a védekezésének segítségére kirendelt ügyvédek állítását, miszerint az a célja, hogy halálra ítéljék.

A Hasan ügyében meghozott ítélet az eljárást felülvizsgáló tábornok elé kerül, aki eldönti majd, hogy elfogadja-e a verdiktet. Ez akár hónapokig is eltarthat. Az illetékes tábornok saját hatáskörben akár úgy is dönthet, hogy letöltendő életfogytiglanra változtatja az elítélt büntetését. Az elítélt, ha kíván, csak ezután fellebbezhet. 

Ha a hadbíróság másodfokon is megerősíti a halálos ítéletet, akkor azt Fort Hood parancsnokának és az amerikai elnöknek is helyben kell hagynia. A halálos ítéletet az elnök által aláírt kivégzési parancs alapján az Indiana állambeli Terre Haute szövetségi börtönében kell majd végrehajtani. 

Az amerikai fegyveres erőknél azonban 1961 óta nem hajtották végre a büntetés legsúlyosabb formáját. Hasan lesz a hatodik elítélt, aki a kansasi Fort Leavenworth katonai börtönében várakozik majd a halálsoron.