A központ közleménye szerint a díjat ezúttal posztumusz kapta meg Mohamed Helmy, Berlinben letelepedett egyiptomi orvos és német menyasszonya, későbbi felesége, Frieda Szturmann, akik "együtt munkálkodtak a náci Németország szívében, a holokauszt csúcsidőszakában egy zsidó család megmentésén". A férfi 1982-ben, a nő 1964-ben halt meg. 

Az 1922-ben Németországba települő egyiptomi orvost 1937-ig foglalkoztatta a berlini Robert Koch Intézet, akkor a náci rezsim elbocsáttatta. "Nem tartozván az árja fajhoz, dr. Helmy diszkrimináció áldozata lett, nem volt joga a közegészségügyi rendszerben dolgozni, sem pedig elvenni német menyasszonyát" - olvasható a Jad Vasem közleményében, amely szerint a férfit 1939-ben - más egyiptomiakkal együtt - letartóztatták, de a következő évben egészségügyi okokból szabadon engedték.

A kitüntetés indoklása szerint Mohamed Helmy és Frieda Szturmann egy zsidó család négy tagját bújtatta, s így nekik sikerült túlélniük a népirtást. A háború után e családnak az Egyesült Államokba emigrált tagjai írtak a német szenátusnak a Helmy-Szturmann pár szerepéről az ő megmenekülésükben. Ezek a berlini levéltárak által kiadott levelek nemrég eljutottak a Jad Vasembe - közölte a jeruzsálemi emlékközpont.

Egyiptom, amely 1948 és 1973 között négyszer bocsátkozott háborúba Izrael ellen, 1979-ben az első arab országként írt alá békeszerződést a zsidó állammal, de a kétoldalú kapcsolatok hűvösek maradtak.