Körülbelül 11 éves korától húsz éven át tartott fogva és éheztetett egy férfit az apja és a mostohaanyja Waterburyben, Connecticut államban, írja a CBS News. A 32 férfit akkor fedezték fel a hatóságok, amikor február 17-én felgyújtotta a házat, hogy így hívja fel magára a rendőrök és tűzoltók figyelmét. Mostohaanyja, az 56 éves Kimberly Sullivan ellen vádat emeltek. A férfi apja tavaly meghalt, édesanyja pedig nem volt része az életének.

A férfi elmondása szerint két évtizeden át szinte éjjel-nappal be volt zárva egy fűtés és légkondicionálás nélküli helyiségbe, és csak napi két szendvicset és egy kis vizet kapott. Mivel nem férhetett hozzá a fürdőszobához, különféle módszereket talált ki vizelete és széklete eltávolítására, többek között szívószálakat használt, amelyeket kivezetett egy lyukon az ablakon. Az ivóvízéből spórolt össze annyit, hogy néha szappan nélkül meg tudjon fürdeni. A fogai tönkrementek, és mindössze 31 kiló volt, amikor megtalálták.

A rendőrség most azt próbálja kideríteni, hogy lehetséges, hogy senki nem vette észre, mi zajlik a házban. A nyomozók meg akarják vizsgálni a városi iskolák és az állami gyermekjóléti hivatal feljegyzéseit – mondta Fernando Spagnolo Waterbury-i rendőrfőnök, aki hozzátette, hogy harminc éve dolgozik a bűnüldözésben, de ez a legrosszabb, aminek valaha tanúja volt.

A mostohaanya csütörtökön 300 ezer dollár óvadékot fizetett ki, és miután megjelent a Waterbury Legfelsőbb Bíróságon, szabadon engedték – mondta ügyvédje, Ioannis Kaloidis. Sullivan tagadja, hogy bármiféle jogsértést követett volna el. A következő tárgyalás március 26-án lesz.

A férfit poszttraumás stressz szindrómával és depresszióval diagnosztizálták, hosszú kezelés vár rá. A rendőrség azzal támogatja, hogy gyűjtést rendeznek, hogy ruhákat és egyéb tárgyakat vásároljanak neki.

Az áldozat beszámolója szerint már akkor is éhezett, amikor még járhatott iskolába. Folyton ennivalót kért az osztálytársaitól, ételt lopott vagy a kukából evett. Ennek ellenére csak egyszer, 2005-ben figyeltek fel a családra a rendőrök, amikor a gyerek iskolatársai az aggodalmukat fejezték ki miatta. Később a család zaklatás miatt feljelentést tett az iskola munkatársai ellen, amiért feljelentették őket az állami gyermekjóléti tisztviselőknek. A házhoz érkező rendőrök beszéltek a férfival, majd a gyerekkel, és arra jutottak, hogy nincs ok az aggodalomra. A hatóságok még keresik az ügy dokumentumait, de jelezték, hogy a megalapozatlannak vélt ügyekről szóló jelentéseket öt év után meg szokták semmisíteni.